Моника отомстит ему! Она уже решила, что сделает — отдаст первому встречному то, от чего отказался Майкл. Господи, несколько лет она не видела никого вокруг, не обращала внимания на молодых людей, старавшихся ей понравиться. Она даже ни разу по-настоящему не целовалась ни с кем.
Приятельницы по колледжу удивлялись и посмеивались за спиной Моники, называя ее в шутку новоорлеанской девой. Конечно, ведь они все уже попробовали тот запретный плод, который кажется таким сладким, пока не доступен. И который часто теряет свою привлекательность после первой же пробы.
Хороша же она была — ждать так долго, а получить в результате пустоту, сохранявшую запах тела Майкла, запах солнца и ничем не разрешившейся страсти. Моника уткнулась лицом в подушку, свернувшись под пледом калачиком. Ее мечта, ее любовь, нежность и доверчивость оказались совершенно не нужны Майклу.
Она для него только сестра? Отлично! С этого дня она будет жить самостоятельно, ни в чем не спрашивая его совета или разрешения. И пора уезжать из этого дома, а лучше из города. А еще лучше вообще покинуть на какое-то время Америку. Моника вспомнила, что недавно ей предлагали поехать на стажировку в Париж, в довольно известное модельное агентство, но она отказалась, потому что не хотела ни на минуту расставаться с Майклом.
Теперь она с радостью примет приглашение. Как пишут в любовных романах, путешествие — лучшее лекарство от тоски. Ей было всего двадцать лет, но она уже казалась себе очень взрослой, много испытавшей в этой жизни и во многом разочаровавшейся женщиной. Да, Париж ждет ее — новые знакомства, интересная работа, выставки, театры, поклонники... Но прежде она все-таки расстанется со своей невинностью — пора вступать во взрослую жизнь. А Майкл... Он еще пожалеет о том, что поступил с ней так жестоко.
Очень скоро у Моники появилась возможность претворить свой замысел. Она уже собрала вещи и забрала из кассы билет на самолет до Парижа, уже была готова к отъезду, когда за день до отлета ей позвонил один из бывших приятелей. Они договорились встретиться в кафе ближе к вечеру, поужинать, а потом сходить на танцы.
Моника обрадовалась, увидев, с каким восхищением разглядывал Билл ее стройную фигурку: она понравилась, и это облегчало дело. Он тоже был вполне симпатичным, но, конечно, не шел ни в какое сравнение с Майклом. Правда, теперь это уже не имело никакого значения.
Разговаривая о пустяках, они поужинали и отправились прогуляться. Когда Билл нерешительно положил руку ей на плечо, Моника не стала вырываться, напротив, прильнула к нему, пытаясь вызвать в себе хоть какие-то чувства, похожие на желание.