— Милые дамы, я просто не знаю, что сказать. Ваше предложение весьма щедрое, и я с удовольствием побываю в замечательном Чарлстоне и навещу вас, но я должен посоветоваться с Мег, прежде чем согласиться. — Он надеялся, что Мег вежливо откажется от этого дара, который накрепко свяжет его с ее семьей.
— Мы понимаем вас. Как приятно, когда муж и жена советуются. В наше время это редкость. — Примроуз встала. — Пойдем, Дейзи.
Макс вышел вместе с ними в коридор, и тут все услышали грозные крики, доносившиеся из кабинета Питера Купера.
— Невероятно! Собственный отец считает меня преступником! — орал красный от ярости Джей.
Питер старался его унять.
— Это не так. Я хочу верить, что ты невиновен.
— Значит, ты мне не веришь.
— Сынок, успокойся.
— Ха-ха! — Джей выбежал из отцовского кабинета, затем вернулся. В коридоре начали появляться люди, привлеченные шумом. Тут Джей накинулся на Макса и Эмму, а заодно на собравшуюся толпу. — Что вы тут топчетесь? Вам что, делать нечего?
Эмма, Макс, а вместе с ними Дейзи и Примроуз вошли в кабинет Питера. Макс плотно закрыл дверь.
Примроуз твердо заявила:
— Теперь мы одна семья и останемся, чтобы знать, что происходит.
— Вы следили за мной вчера вечером. — Джей указал на Эмму и Макса.
— Нет, — вмешался Питер Купер. — Это я просил всех сообщать мне о любом подозрении. Фрейзер и Эмма сделали так, как я просил.
— А чем они занимались вместе так поздно?
— Обсуждали свадьбу, — спокойно ответил Макс.
— Надеюсь, что вы обсуждали свадьбу моей сестры. Вы столько времени проводите вместе и обмениваетесь такими взглядами, что я начинаю сомневаться, будет ли вообще у Мег свадьба.
— Джей, ты сошел с ума! Фрейзер и твоя сестра любят друг друга.
Джей повернулся к отцу.
— Почему ты их не подозреваешь? Они могли состряпать против меня обвинение. Я твой сын, и тебе следует доверять мне.
— Я хочу верить, — вздохнул Питер. — Дело в том, что ты выходил из кабинета Сары, а я оставил там негативы. Два из них исчезли.
Джей побледнел.
— Но ведь ты не подозреваешь Сару…
— Нет. Сара прошлым вечером читала лекцию в университете. Ты — единственный, кто входил в ее кабинет. Что ты там делал?
— Ничего, — ответил Джей.
— Но я тебя видела, — сказала Эмма. — И у тебя что-то было в руках, когда ты выходил оттуда.
— В темноте ты не могла разглядеть, что это.
— Не могла, — согласилась она.
— Значит, никаких доказательств у тебя нет. Я не брал негативы. — Он обвел всех растерянным взглядом, и выражение его лица было вполне искренним. — Поверьте — я не вор.
— Вы должны поверить Джею, — вдруг заявила Дейзи.