— Что с тобой? — Он, как в тумане, огляделся и отпустил Арнольда.
— Макс! — задыхаясь, произнесла она. — Я должна была тебя остановить, иначе ты убил бы его.
Макс понял, что она права, так как он уже не владел собой. Только сейчас Макс понял, что ее руки и ноги до сих пор связаны.
— Я прискакала, как кенгуру, — печально улыбнулась она, а Макс посмотрел на бесчувственное тело Арнольда.
Он молча развязал Эмму, потом крепко прижал к себе. Ей было очень хорошо в его объятиях — словно она вернулась домой.
— Я так перепугался. Когда ты исчезла и никто не знал, где ты, у меня было такое чувство, как будто часть меня умерла.
Он заключил в ладони ее лицо и не мог на нее наглядеться. В ее глазах он видел беззащитность и грусть — этого он прежде не замечал.
Вдруг его осенило.
— Боже. Вот так ты чувствовала себя, когда я…
— Когда ты меня оставил. Порой мне казалось, что тебя убили.
— Ты меня ненавидела?
Эмма робко улыбнулась.
— Я никогда не смогу тебя возненавидеть. Максвелл Торн.
Он прижал ее еще крепче.
— Я сейчас тебя поцелую.
— Герой, спасший девицу, должен ее поцеловать. — Эмма с улыбкой склонила к нему голову.
— Я не герой.
— Нет. Ты всегда будешь моим героем. А теперь, пожалуйста, поцелуй меня.
Его поцелуй был страстным и отчаянным. Он хотел навсегда запомнить вкус ее губ и тепло ее тела. Эмма, нежная, податливая и… решительная.
Он олицетворяла собой все, что ему было необходимо. Но вот она освободилась из его объятий и с болью в глазах посмотрела на него.
— Спасибо за то, что спас меня.
Макс понимал, чего она ждет от него. Но он не мог нарушить обещания, данного Мег, как бы сильно ни любил Эмму.
Эмма отвернулась и спросила:
— А где миссис Дейли?
— С ней Питер Купер.
Она печально улыбнулась и нежно сжала ему руку.
— Тогда пойдем к ним и покончим с этой мерзостью.
Питер и миссис Дейли сидели на диване.
— Итак, вы ее нашли. — Миссис Дейли с трудом удавалось сохранять остатки самообладания. — А где Арнольд? Что вы с ним сделали?
— Он придет в себя. — Макс остановился перед Питером. — Вызвать полицию?
— Вызывайте. Все кончено, — вдруг устало сказала миссис Дейли. — Оставьте меня одну.
— Но вы прослужили в компании почти двадцать лет! Я требую объяснения, — заявил Питер.
— Объяснения! — Она снова оживилась. — После смерти вашей жены я двадцать лет о вас заботилась, следила за тем, чтобы вы как следует питались. Кто устраивал все ваши светские приемы, сообщал о настроениях служащих? Кто советовал вам, кого брать на работу, а кого повысить? Я.
— Это так. Я всегда ценил то, что вы делаете для «Скорпиона».