Тягостные предчувствия несколько утихли, сгладились в стрелковом тире, где Миклашевский выиграл пари у молодого лейтенанта в присутствии инструктора по стрельбе, выбив пятью пулями на мишени ровный крест, послав одну пулю точно в десятку, а остальные четыре положил на одинаковом расстоянии вверху, внизу и по бокам десятки…
— Силен, — только и сказал лейтенант, нехотя отдавая нераскрытую пачку «Казбека», которую он ставил в заклад.
Папиросы Миклашевскому были ни к чему, он не курил, но пачку взял, тут же раскрыл и, к всеобщему удовольствию, угостил всех присутствующих в тире командиров и бойцов.
Вечером, когда вернулись из тира, Миклашевскому передали, что его ждет полковник Ильинков. Полковник встретил его спокойно-деловито и честно сказал:
— Твой близкий родственник, муж двоюродной тетки, Всеволод Александрович Зоненберг-Тобольский служит немецким оккупантам…
Полковник говорил ровным голосом, не делая сенсации и абсолютно ничем не связывая имя предателя с Миклашевским, но смысл его слов Игорь воспринимал как хлесткие пощечины и ясно понимал одно: совершилось большое, непоправимое несчастье. Кто он теперь? Родственник предателя… И тут ничего не попишешь. Нет теперь в его жизни той большой уверенности, которая несла высоко мечту и окрыляла сердце, потому что отныне ступать по земле ему будет трудно, ибо потеряно самое главное, самое важное, разрушен стержень жизни среди людей, имя которому — доверие.
Полковник Ильинков, не повышая голоса, сообщал разные подробности, что Зоненберг-Тобольский неожиданно осенью перебрался на свою дачу под Истрой с женой и близкой к семье артисткой, как в дни немецкого наступления на Москву под разными предлогами отказывался возвращаться в столицу, а потом, когда наши отошли под вражеским напором, встречал оккупантов хлебом-солью…
Полковник Ильинков встал и, взглянув на часы, подошел к радиоприемнику, стоявшему на небольшом столике с продолговатым полированным ящиком. Стоило ему включить приемник и настроиться на определенную волну, и в кабинете раздалась чистая русская речь. Говорил мужчина, и голос его был Миклашевскому удивительно знаком. Мягкий, приятно-бархатистый. Он уговаривал советских бойцов прекратить бессмысленное сопротивление, восхвалял «непобедимое немецкое оружие»…
— Узнаете? — спросил полковник.
— Да. Это он… Голос его, — ответил Миклашевский, вслушиваясь в пропаганду Зоненберга-Тобольского.
— Из Берлина, — пояснил Ильинков. — Оттуда кликушничает.
— А кажется, где-то рядом.
— Техника.
Зоненберг-Тобольский говорил длинно и интеллигентно, вроде по-научному, говорил красиво и грязно, находя самые обидные слова против нашей Советской власти, против Красной Армии и руководителей державы. И не верилось, что говорит эту мерзость он, Всеволод Александрович. Слушая знакомый голос, Игорь как бы видел на полированной стенке радиоприемника, как в зеркале, холеное лицо дяди Севы, внимательные, как бы осуждающие собеседника светло-серые глаза, горбатый нос с тонкими крыльями ноздрей, чуть припухлые розовые губы. Они, эти губы, бывало, часто улыбались Игорю, говорили хорошие слова. А сколько прекрасных дней пролетело на даче? Именно он, ставший предателем, поднимал Игоря на рассвете, и они с бамбуковыми удочками шагали по росистой траве к заросшему ивняком берегу тихой речки Истры… Именно он впервые повел Игоря в лес и дал выстрелить из настоящего охотничьего ружья. Именно он, знаменитый родственник, помог отстоять четырнадцатилетнему Игорю мужское право на самостоятельность, когда мать узнала по синяку под глазом о том, что ее сын занимается варварским видом спорта и ходит уже почти полгода в боксерскую секцию.