3
Марина поднялась по железной лестнице на свой этаж и, открыв ключом дверь, зашла в комнату, которая давно ей опостылела. В эти весенние теплые дни она предпочитала большую часть времени проводить на улице. Весна в Бельгии была своеобразна, не похожа на нашу, русскую, подмосковную. Здесь чаще выпадали дожди и теплее грело солнце. Набежит тучка, закроет солнце, нахмурится небо, и зашумит дождь, барабаня крупными каплями по асфальту, булыжникам, крышам домов. А через четверть часа снова проглянет веселое солнце, словно умытое, и ласково греет теплыми лучами.
Марина сбросила плащ, расстегнула застежку и с туфель сняла резиновые ботики. Зажгла газовый рожок и поставила чайник. В комнате было прохладно и сумрачно. Потрогала батареи — они были холодными. Ссылаясь на нехватку угля, хозяйка беззастенчиво экономила на тепле. Марина накинула на плечи шерстяной плед и, ожидая, пока закипит вода в чайнике, приготовила бутерброды: отрезала пару ломтиков хлеба, намазала на них тонким слоем маргарин и сверху уложила по две сардинки.
До начала связи с Центром оставалось добрых полтора часа, и Марине хотелось перекусить, согреться теплым чайком.
Прошлась по комнате, взяла с полки томик Дюма «Три мушкетера». Вынула из сумочки небольшой пакет, незаметно переданный ей Вальтером на трамвайной остановке.
Марина развернула пакет и невольно улыбнулась: рядом с маленьким, сложенным вдвое листом радиограммы, которую ей надо зашифровать и отстучать сегодня в Центр, лежала небольшая продолговатая плитка шоколада. Последнее время Вальтер почти с каждой радиограммой передавал ей шоколад. Он обратил внимание на бледность ее лица и решил, что радистка плохо питается. Марина же в этих небольших плитках увидела нечто большее, приятно тронувшее ее одинокое сердце: внимание мужчины к женщине. Что поделаешь, если весна действует не только на природу.
— Спасибо, Вальтер! — прошептала она и на какой-то миг представила себе самое невероятное: как она проводит ладонью по его лицу, по щекам, глазам, губам…
Потом быстро развернула листок и пробежала глазами текст, написанный все тем же ровным мелким почерком:
«Центр, директору.
На ваш запрос от 16.11.42. В Германии усиленно готовятся к весенней кампании. В декабре — январе призваны на службу 650–700 тысяч молодых солдат в возрасте 19–20 лет. Идет ускоренным темпом обучение. В штабе германского командования разрабатывают планы нанесения главного удара южным крылом. Специалисты обеспокоены не столько самими потерями на Восточном фронте, сколько качеством этих невозвратимых утрат. На полях России уничтожены многие лучшие подразделения, которые имели боевой опыт и до сих пор выигрывали все сражения, покорив почти всю Европу».