1
Город Булонь-сюр-Мер раскинулся полукругом вдоль побережья пролива Ла-Манш. Чистенький, компактный, зеленый, вымытый дождями, которые тут шли довольно часто. Набежит облачко, закроет солнце — и сыплются потоком крупные дождевые капли, словно кто ненароком опрокинул над головой ведро воды. А через несколько минут смотришь — опять сияет солнце.
В Булони имелось два порта, вернее сказать, один длинный причал, разделенный на пассажирский порт и транспортный, где почти впритирку стояли суда, доставлявшие грузы из разных стран мира. В отдельном месте швартовались рыболовецкие шхуны, снабжавшие город и окрестности, а главное, консервный завод, треской, сельдью и прочей рыбой.
Миклашевский почти месяц находился в Булони, за это время имел несколько раз возможность побродить по улицам и площадям небольшого французского города. Бросалось в глаза обилие кафе и ресторанов, от маленьких, где в тесной комнатенке стоит пара столиков, где посетителей обслуживает сам хозяин, а его жена тут же за перегородкой жарит и парит на плите, до роскошных заведений, в которых по вечерам гремит музыка, а на широких подмостках танцуют полуобнаженные женщины… При входе в такие рестораны надо покупать билет. Миклашевский слышал и читал, что на Западе есть такие заведения, в которых концертные представления идут перед жующей и пьющей публикой, но видел их впервые. И, откровенно говоря, попав сюда, чувствовал себя как-то неуверенно, ему казалось, что он совершает кощунство, надругательство над тем, к чему привык с детства относиться с большим уважением, — к труду артиста.
Главной достопримечательностью города, как считал Миклашевский, была огромная церковь.
Булонская церковь стояла строгим каменным сооружением, лаская глаза четкостью линий, узкими стрельчатыми окнами, застекленными разноцветными стеклами. Внутри церкви был благовонный сумрак: словно в кинотеатре, рядами стояли стулья, скрепленные между собой, да у главного алтаря всегда горели маленькие электрические лампочки, похожие издали на свечи. По воскресеньям включали все подсветы, люстры, позолоченные бра, и церковь преображалась, становилась торжественной и нарядной. Булонцы шли сюда семьями, занимали места, слушали проповеди, молились сидя…
Батальон, в котором служил Миклашевский, был не единственным подразделением, которое перебросили на север Франции. В ближайших приморских городах и селах также были расквартированы батальоны или отдельные роты, которые несли береговую охрану. Штаб остлегиона находился в Милло, где в гостинице «Компанидю-Мади» целый этаж занимал бригаденфюрер фон Хейгендорф, командир остлегиона, здесь же в роскошном номере жил и его заместитель полковник Бомм.