— Я, может быть, и пригласила тебя на свидание, по машину поведешь ты.
— А я-то думал, что иду на встречу с женщиной, свободной от предрассудков, — возразил он.
— Я свободна от предрассудков. Но ты поведешь. И ужин оплатишь.
Он засмеялся, провожая ее к другой двери. Когда он устроился за рулем, она бросила взгляд на веранду. Зевс, казалось, не совсем понимал, что происходит, и она услышала, как он опять заскулил.
— Похоже, он загрустил.
— Вероятно, так и есть. Мы редко расстаемся.
— Злой человек, — пожурила она его.
Он улыбнулся ее игривой манере разговора, поехав задним ходом.
— Мы направляемся в центр?
— Нет, — сказала она. — Сегодня мы уедем из города. Просто сверни на главную скоростную трассу и поезжай по направлению к побережью. Мы направляемся не на пляж, но по пути к нему есть одно хорошее место. Я предупрежу тебя, когда мы приблизимся к следующему повороту.
Тибо последовал ее указаниям, поехав по тихим улочкам в сгущающейся тьме. Они за пару минут добрались до шоссе, и, когда машина набрала скорость, деревья по обе стороны дороги начали расплываться. Тени растягивались по всей проезжей части, затемняя машину.
— Так расскажи мне о Зевсе, — начала она.
— Что тебя интересует?
— Все, что ты хочешь рассказать. Что-то, чего я не знаю.
Он мог бы сказать: «Я купил его, потому что у женщины на фотографии была немецкая овчарка», — но не сказал. Вместо этого он произнес:
— Я купил Зевса в Германии. Я прилетел туда и сам выбрал щенка из помета.
— Правда? Он кивнул.
— Овчарка в Германии — это как белоголовый орлан в Америке. Это символ национальной гордости, и заводчики очень серьезно относятся к своей работе. Я хотел получить собаку с хорошей родословной, которая работала бы на нее. А если ищешь именно это, то лучших собак стоит поискать в Германии. Среди предков Зевса много участников и чемпионов программы «Шутцхунд».
— А это что такое?
— По этой программе собак проверяют не только на послушание, но и на умение идти по следу и защищать хозяина. И конкуренция очень жесткая. Обычно соревнования длятся два дня, и, как правило, победители оказываются самыми умными и способными к дрессировке. А поскольку среди предков Зевса много участников и чемпионов, он создан и для того и для другого.
— А ты его дрессировал, — произнесла она с потрясенным видом.
— Да, с тех пор как ему исполнилось шесть месяцев. Когда мы шли из Колорадо, я работал с ним каждый день.
— Он удивительный зверь. Ты можешь в любой момент подарить его Бену, знаешь. Он, должно быть, придет от этого в восторг.
Тибо промолчал.