Когда подошел официант, Хелен заявила:
— Думаю, мне нужен мартини.
Бетси немедленно встревожилась.
— Ты уверена? По-моему, тебе уже хватит.
Хелен пристально и злобно посмотрела на Бетси.
— Бетси, если ты еще раз скажешь мне, что мне уже хватит, я расскажу всем, что ты делала липосакцию.
Стол погрузился в молчание. Бетси покраснела так сильно, что было почти слышно, как кровь приливает к ее лицу, и опустила глаза, уставившись в свой прибор.
— Только в верхней части рук.
Она туже завернулась в свою кофту и дулась до тех пор, пока Надутая не заявила, что она хорошо выглядит.
Когда принесли напитки, Гилда подняла свой бокал, стараясь сохранить мир.
— Давайте просто расслабимся и повеселимся. Теперь, когда мы отделались от парней из Атланты, можем вернуться к нашему разговору.
Марси вытащила из сумочки пакетик чая и опустила его в стакан кипятка.
— Вы верите, что у Бадди пятеро детей?
— У них у всех, вероятно, по пятеро детей, — заметила Элоиз. — Мне отвратительны женатые мужчины, которые пытаются переспать с кем-нибудь, уезжая из города по делам.
На самом деле Элоиз злилась просто потому, что никто из них на нее не клюнул. Причудливые стрижки и строгие очки, по-видимому, не пользуются популярностью на юге.
— Они явно искали развлечений, — согласилась Джейн.
— Не могу поверить, что этот парень, Джим, лапал тебя всю руками. Я была готова вызвать охрану. — Слова Элоиз звучали яростным обвинением. Хелен этого не осознала. Они была слишком занята, губами стаскивая оливку с маленькой пластиковой шпаги, без малейшего смущения, на глазах у младшего официанта на другой стороне зала. Он улыбнулся ей и одернул свою униформу.
Бетси заметила это.
— Хелен? Кто в тебя вселился?
— Ну, мы знаем, что не Грей. — Она хлопнула ладонями по столу и посмотрела на всех. — Можете ли вы поверить, что мы с ним никогда не трахались?
Снова молчание. Потом лавина возгласов.
— О Боже!
— Откуда такие гнусные выражения?
— Я никогда тебя такой не видела.
И ставший уже привычным припев:
— Я думаю, тебе не следует больше пить.
Но Хелен не была настроена сбавлять темп.
Она отхлебнула мартини и продолжила свою речь:
— Могу поспорить, если б парни в ресторане знали, что я девственница, они бы все набросились на меня.
Бетси выглядела обеспокоенной.
— Ты ведь не собираешься сообщить им об этом, правда?
— Надеюсь, конечно, нет, — сказала Элоиз. — Зачем тебе привлекать к себе их внимание.
Хелен посмотрела на мужчину пятидесяти с лишним лет в спортивной куртке за соседним столиком. Он доедал десерт вместе со своей накачанной ботоксом женой. Хелен повернулась к нему и похлопала его по руке: