Когда бутылка наконец опустела, а на столе остались лишь хлебные крошки, осколки скорлупы да кристаллы соли, начальник полковой разведки предложил:
— Может, по кваску? Тут наши бойцы из хозвзвода наловчились квас делать не хуже домашнего.
Синицын отрицательно покачал головой, про себя обреченно подумав: «Ну, если Ванька Каин расщедрился на квас, не иначе, как теперь потребует душу бесу заложить».
Майор тоже не стал пить чудо-квас, а внимательно посмотрел на сидящего напротив молодого офицера и вдумчиво заговорил:
— Вот для чего я тебя позвал, Александр Иванович. Ты район «пастушьего колодца» хорошо знаешь?
— С группой ходил пару раз, — уклончиво ответил Синицын, еще не понимая, зачем задан вопрос. Но было уже поздно, Канин вцепился в него мертвой хваткой. Майор был матерым разведчиком и, если требовалось, из допрашиваемого выжимал, как из мокрой тряпки, всю информацию до последней капли.
— А точнее, сколько раз?
— Четыре раза конкретно туда ходили, и еще два через этот район.
— Значит, ориентируешься, как у себя дома, — попытался подытожить майор, но старший лейтенант поспешил уточнить:
— В пределах боевой обстановки.
— Само собой, — кивнул майор, — не в турпоход ходили. — На некоторое время в палатке повисла тишина, стали слышны даже посторонние шумы снаружи.
— Есть у меня, Синицын, информация, — неожиданно заговорил начальник разведки, хитро прищурив левый глаз, — что в одном из своих рейдов ты в том районе заложил тайник.
— Да вы что, товарищ майор, — возмутился Синицын, готовый присягнуть на своем офицерском удостоверении, а если этого окажется недостаточно, то и побожиться, что это наглая ложь. Хотя на самом деле три месяца назад в засаду его группы попал небольшой караван, идущий из-за границы. Боевиков было около полутора десятков, разведчики уничтожили их при помощи холодного оружия. Груз, состоявший из боеприпасов и продовольствия, частично уничтожили, частично забрали с собой, чтобы отчитаться перед начальством. А еще часть старший лейтенант решил спрятать, на войне ведь всякое бывает, особенно в разведке. И это страшно, когда неожиданно среди враждебных гор у тебя остается последний патрон, последний сухарь или последняя граната. Вот на всякий пожарный случай разведчики и заложили тайник. А так как боевая обстановка не только закаляет дух и тело бойца, но еще и обогащает воинскую мудрость, то умудренные жизненным опытом разведчики — народ прижимистый и отдавать свое добро за красивые глаза чужому дяде ни в жизнь не станут, лучше для себя про запас запрячут.