Афина хлопнула в ладоши, тут же откуда-то появился слуга, поклонился Марии и подхватил ее чемодан.
— Господи! — засмеялась Мария. — Мне в жизни никто не кланялся. Я ведь не королевских кровей.
— Вы гостья нашего принца и женщина, которая должна изготовить подарок к юбилею нашей любимой королевы. Это высокая честь — служить вам. Проходите, пожалуйста.
— Спасибо, — снова поблагодарила Мария, входя в прохладный холл, вымощенный плиткой. Оглядевшись по сторонам, она успокоилась — такой прекрасный дом никак не мог быть обиталищем Синей Бороды.
— Хотите что-нибудь выпить? Поесть? Я знаю, вы только что с дороги.
При упоминании о еде желудок Марии подозрительно сжался.
— Нет, — быстро отказалась она, надеясь его обмануть. — Спасибо, я не голодна.
— Показать вам вашу комнату? — Афина кивнула в сторону спиралевидной лестницы, как будто висевшей в воздухе. — Или сначала хотите посмотреть мастерскую?
Ее комнату? Наверное, экономка имела в виду спальню принца?
— Вы хотите сказать, что мастерская находится здесь?
— Да. Надеюсь, она вам понравится. Будьте любезны, следуйте за мной.
Мария шла через анфиладу великолепных комнат с высокими потолками. Несмотря на кипевшее внутри ее раздражение, художница по натуре, она не могла не оценить красоты интерьеров. До сих пор ей не доводилось видеть подобного великолепия.
Мария старалась особо не глазеть по сторонам, идя вслед за Афиной, но любопытство и восторг оказались сильнее. Да, дом был поистине великолепен, но главное, все это великолепие не было предназначено для того, чтобы потрясать само по себе, хотя и потрясало. Оно подчеркивало другую красоту — сапфировой воды бухты и белоснежного песка пляжа. Стены дома были стеклянными, почти в каждой комнате был балкон или терраса, а голубая вода огромного бассейна, будто простиравшегося за горизонт, словно впадала в море.
Афина раздвинула очередные французские двери, и они вышли наружу. Должно быть, предназначенная для нее мастерская находится не в доме?
Афина обернулась к ней и приветливо улыбнулась:
— Ваша мастерская, мисс.
Мария удивленно заморгала — впереди, в центре елового леска, стояла миниатюрная копия особняка. Дерево. Стекло. Взмывающие вверх линии крыши. Терраса. Белый песок и голубая вода далеко внизу под окнами.
— Это дом для гостей. Принц очень внимательно следил за тем, чтобы все ваши нужды были учтены. У нас было мало времени, так что если что-то вам не понравится…
Не понравится?! Мария едва не рассмеялась.
В доме было три комнаты: спальня, ванная комната, отделанная мрамором, и большая комната с высоким потолком и хорошим освещением. И в этой комнате были установлены рабочий стол и верстак, на полках лежали инструменты, о которых она всегда мечтала, но не могла позволить себе купить их. Только надеялась, что когда-нибудь, в отдаленном будущем…