— Но, Патрик… Я наверняка не понравилась всем тем людям, которых пригласили твои родители. А если они меня не примут, то я кончу, как Хильда.
— Ты не можешь кончить, как Хильда! — Он поглядел на нее так, словно хотел хорошенько встряхнуть. — Ведь тебе она тоже не понравилась — разве нет? Ты хоть понимаешь, что обвиняешь моих родителей и их друзей в снобизме?
Джейн была потрясена подобным истолкованием своих слов.
— Я не хотела этого сказать!
— Надеюсь. А еще это выглядит так, будто ты стыдишься своего происхождения.
— Нет! Просто оно настолько отличается от твоего… Я не думала, что такая девушка, как я, может тебя интересовать. Прости меня! Прости за все!
— Нет, Джейн. — Патрик снова обнял ее. — Это я должен просить у тебя прощения.
— За что?
— За то, что повысил на тебя голос; за то, что изменил своим правилам и позволил тебе продолжать эту дурацкую игру.
— Что ты имеешь в виду?
— Видишь ли, в рекламном бизнесе столько иллюзий, столько внимания уделяется внешней стороне, что мне всегда хотелось быть выше этого. Я всегда стремился увидеть больше того, что лежит на поверхности. Я ценю честность…
Джейн огорченно вздохнула и отвернулась, но Патрик взял ее за подбородок и повернул к себе.
— Да, я ценю честность. Но, глядя на все эти блестящие ловушки, которые ты расставляла для меня, решил, что тебе это почему-то нравится, и стал подыгрывать. Я не понимал, что ты думаешь, будто все это необходимо для меня. Почему я сразу не догадался?!
— Но ведь это был единственный способ обратить на меня твое внимание!
— Ты ошибаешься. — Патрик покачал головой. — Я обратил на тебя внимание в первый же раз, когда увидел тебя в приемной… А потом ты исчезла. Никто не знал, кто ты такая, и я думал, что больше никогда не увижу тебя.
— Но ведь я вернулась, — тихо сказала Джейн.
Он улыбнулся.
— Знаю. Хотя, признаться, не сразу догадался, что это та самая забавная девушка в очках.
— Тогда почему же ты «не узнал» меня в оздоровительном клубе?
— Ты настолько изменилась после первой нашей встречи, что я подумал: ты такая же, как все.
— Но я и хотела быть, как все! Мне в голову не пришло, что эти «все» успели тебе надоесть… И ты был разочарован?
— Что-то вроде этого. — Он коснулся ее щеки. — Ты простишь меня?
— Простить тебя? За что? Я ведь люблю тебя, — сказала Джейн.
— Тогда почему же ты сбежала, вместо того чтобы обсудить нашу предстоящую свадьбу? Что, ты думаешь, я пережил, когда обнаружил, что ты скрылась?
— Я решила, что сначала ты разозлишься… а потом почувствуешь облегчение.
Патрик покачал головой.
— Сначала я ничего не понял. Все говорили, что видели тебя минуту назад, но никто не заметил, как ты ушла. А потом я нашел кольцо и догадался, что ты меня бросила.