Его длинные теплые пальцы выпустили ее локоть и сжали ладонь. От этого прикосновения, доверительного и вместе с тем дерзкого, Изобел охватило волнение и гнев.
— Разве не лучше гулять здесь, чем сидеть в четырех стенах в окружении незнакомых лиц?
— Мне показалось, вам нравится внимание толпы, — резко бросила Изобел, выдернув руку и стараясь скрыть смятение — прогулка наедине с Макгрегором не сулила ничего доброго.
— Не всегда.
О да, а эта странная беззащитность, неожиданная, как летний ливень, что слышалась иногда в его голосе… быть может, тоже часть его чар?
Изобел запретила себе смотреть на Тристана.
— Если вы осмелитесь поцеловать меня снова, я сшибу вас с ног.
— Не сомневаюсь. — От его звучного смеха в груди у Изобел затрепетало крылышками облако стрекоз. — В первый раз я едва удержался на ногах, отведав вкус ваших губ. Но даю вам слово, я хочу лишь поговорить с вами.
Опасное предложение. Изобел хорошо знала, чем может обернуться подобная беседа.
— Меня не так легко одурачить, как двух предыдущих ваших собеседников, Макгрегор.
— И слава Богу, — пробормотал он себе под нос, направляясь к воротам.
Когда Изобел не последовала за ним, Тристан остановился и обернулся. На губах его играла мягкая чарующая улыбка.
— Пойдемте. Посидите со мной у ворот, потому что если я сейчас не присяду, то скорее всего снова сломаю себе нос, упав лицом вниз, как последний пропойца.
Видя, что Изобел стоит неподвижно, не идет за ним, но и не поднимается по лестнице обратно на галерею, Тристан один зашагал к скамье, крикнув напоследок:
— Знаю, вы боитесь моей родни, но меня вам нечего опасаться.
Изобел подхватила юбки и бросилась к скамье, сердито ворча!
— Вот еще! Никакие Макгрегоры меня не пугают.
Подбежав к скамье, она стремительно села и уставилась на Тристана сердитым взглядом.
Когда горец неторопливо подошел и опустился рядом на скамью, Изобел отвернулась.
— Хочу сразу внести ясность, — сухо продолжила она, чуть запыхавшись. — Мой брат Патрик никогда не кромсал топором мирно спящих людей. Ужасно, что вы наговорили о нем весь этот вздор.
— Людям вроде Джона Дугласа и его приятеля страх внушает уважение, — возразил Тристан, запрокинув голову и уткнувшись затылком в створ ворот позади скамьи.
— Но Патрик совсем не похож на нарисованный вами портрет. — Изобел взглянула краешком глаза на Тристана. — Он добр, заботлив и глубоко предан семье. Последние десять лет Патрик возделывает землю день и ночь, чтобы прокормить нас. Только благодаря ему мы не умерли с голоду.
— Этим он похож на моего брата Роба. — Казалось, Тристан собирался сказать что-то еще, но лицо его заметно побледнело. — Облака как-то странно кружатся.