В мучительном сожалении он закрыл глаза. Итан почувствовал жгучий стыд, даже отвращение к самому себе, когда вспомнил всех тех женщин, рядом с которыми просыпался по утрам. И внезапно к нему пришло понимание того, что он искал так долго. Брешь в собственной жизни, которую он отчаянно пытался закрыть хотя бы на время, всего лишь попытка упрятать боль глубже. Он хотел обладать кем-то и самому быть частью его и при этом не искать выгоды. То же самое, как заплатить за весь обед только из-за десерта. Но все заканчивалось разочарованием и опустошенностью, когда очередной женщиной в его объятиях оказывалась не Мия. Так, что же, черт возьми, он сейчас делает? Взгляд упал на фотографию его брата, и Итан остановился. Голубые глаза смотрели на него с фото, одной рукой Ричард обнимал Мию, улыбки сияли на их лицах, но все же не было ощущения, что они любят друг друга.
Он ничего не понимал.
Итан полез в карман и достал бумажник. Он смотрел на выцветшую фотографию, которую носил с собой все семь лет, после того, как разрушился его мир.
И Мия, и он были так молоды, так беззаботны! Итан почти ощущал напряжение, охватившее их той ночью, видел вожделение во взглядах, видел непреодолимое желание, исходившее от них.
— Мия, — произнес он вслух и почувствовал ее рядом. Итан готов был услышать ее голос. Было такое ощущение, что она сейчас выйдет из спальни со своей таинственной улыбкой на губах. Вопросительный взгляд кошачьих глаз в ответ на необычайную нежность в его голосе. Покачав головой, он запихнул бумажник обратно в карман, изгнал опасные мысли из головы и, достав внушительный список вещей, который написала Мия, приготовился потрудиться.
Дни складывались в недели, но, к счастью, мучение оттого, что Итан был рядом, длилось не вечно. Случались и редкие перерывы, которые помогали смягчить ее боль. Теперь напряженное молчание все чаще разрывалось веселым смехом. Мия частенько лежала в футболке, завязанной узлом на животе, у бассейна, греясь на солнце. Закрыв глаза, она дремала, с блаженством ощущая, как его лучи ласкают ее тело. А Итан работал на компьютере по другую сторону бассейна. В такие моменты Мия была в гармонии с окружающим миром. Она могла уноситься вдаль, думать о ребенке, или просто не думать ни о чем.
— Держи.
Открыв глаза, она какое-то время не могла сориентироваться, и Итан терпеливо ждал, пока Мия нащупала солнечные очки и приподнялась в шезлонге, стараясь снова притвориться, что не спала. Отдав ей ледяной бокал, он подождал, пока она сделала глоток, а затем неуверенно присел на край шезлонга.