«Нет, так дело не пойдет, нужно что-то делать».
Димка с трудом поднялся на корточки. Машинально провел по лицу вялой от слабости ладонью, пытаясь смахнуть приставшую грязь, но лишь размазал ее по коже вместе с кровью из многочисленных ссадин. Дернулся и болезненно поморщился. «Лицо пока лучше не трогать, похоже, ободрал будь здоров. Лучше поскорее найти оружие. Оружие и фонарь. Главные элементы выживания во враждебной среде». Он выудил из нагрудного кармана зажигалку. Желтый дрожащий огонек с первого же щелчка выскочил из металлического корпуса, показавшись ослепительно ярким после абсолютной тьмы.
«Отлично. Хоть какой-то свет теперь есть».
Димка медленно повернулся вокруг оси с вытянутой рукой, раздвигая огоньком зажигалки окружающую тьму. Непонимающе замер, наткнувшись взглядом на смутно проступившие очертания какой-то насыпи — куски бетона вперемешку с песком и каменным крошевом. Вот оно что! Завал…
Растяжка сталкера все-таки сработала. Вот этот завал и «дышал» — грунт, оседая, издавал множество звуков и шорохов, до странного громких для обострившегося слуха.
«Как я еще жив остался… Черт! Неужели Федор и Шрам погибли? — Димка ожесточенно сплюнул, почувствовав, как скрипнул песок на зубах. — Какая же сволочь этот Натуралист! Только бы добраться до него, за все ответит… И за Наташку, и за Федора. Так что же все-таки случилось?!»
Какое-то наваждение лишило его воли и потянуло вперед. Опять где-то поблизости гнездо пересмешников? Но никакого дурацкого смеха он не слышал. Натуралист говорил, что они умеют наводить морок и опасны только тогда, когда действуют большой стаей. Но если путь ведет через такое гнездо, то почему эти твари не трогали самого сталкера? Он что, придумал от них какую-то защиту?
Сплошные бессмысленные вопросы.
И потом, ведь сейчас Димка ничего не чувствовал. Снова был самим собой. Скорее всего, тварей спугнул взрыв. Только радоваться нечему: от людей его теперь надежно отрезал завал, а куда вел коридор дальше, он понятия не имел. Да и был ли там выход вообще, хоть куда-нибудь? Узнать можно только опытным путем — если сидеть и ждать, пока тебя спасут, то можно и сдохнуть. Голод, жажда, подземные твари… Пусть не пересмешники, но наверняка здесь что-нибудь водится. Там, где пространство не обжито людьми, всегда обитает кто-нибудь еще. Хотя бы крысы. Да и там, где люди есть, тоже. «Борьба видов… — Димка мрачно усмехнулся. — Так. Нужно взять себя в руки и начинать хоть что-то делать. Не факт, что меня тут вообще будут искать, слишком большие усилия потребуются, чтобы разобрать такой завал. Так что стоит рассчитывать только на свои силы. А я все еще не нашел сестру. Правда, неизвестно, кто сейчас в более безнадежном положении. Гадкая мыслишка. Я еще могу о себе позаботиться, а Наташка — вряд ли… Главное — никакой паники. Не дождетесь! Итак, оружие». — Он снова повел зажигалкой вокруг себя, на этот раз внимательно осматривая пол.