Двусмысленность заключалась не в самой книге, которую он с удовольствием прочел от корки до корки, а в автографе. Именно эта надпись не давала ему покоя всю неделю.
«Давайте продолжим наше плодотворное сотрудничество».
А вместо точки Мелани оставила отпечаток своих накрашенных темно-розовой помадой губ, от которого исходил тончайший аромат ванили — запах ее любимых духов.
Нет, миссис Льюис совсем ни к чему знать, сколько раз он обнюхивал плотный титульный лист этого сборника интервью. Поэтому Кларк предпочел выложить ей кое-какие секреты мастерства, и в частности сообщил, что метод наблюдения в толпе — очень важная часть его работы и самые интересные мысли посещают его именно тогда, когда он медленно бредет по людным улицам, не упуская из виду ничего. Он порекомендовал и «коллегам» пытаться вжиться в образ проходящих мимо людей, как бы со стороны взглянуть на человечество и, таким образом, на себя тоже.
Впрочем, говорить об этом с Мелани Уитлоу он совсем не собирался.
— Но вам-то этот метод должен быть хорошо известен. Вы же актриса.
— Известен, но, может быть, ваш подход отличается какими-то нюансами, которые я упустила, — уклончиво ответила Мелани.
Очередной удар грома оказался настолько сильным, что она невольно подскочила на месте. Смутившись, Мелани пояснила:
— С детства боюсь грозы.
— А вы всю жизнь прожили в Бостоне?
Кларк не удержался от того, чтобы побольше узнать о Мелани. Он уже имел некоторое представление о ней по рассказам Джеда, эпизодам, которые возникали на их сеансах, просмотренному спектаклю, в котором играла мисс Уитлоу, и подаренной книге.
Но он почти ничего не знал о Мелани-женщине, хотя все его старания были посвящены раскрепощению именно этой стороны ее натуры. Мелани была скупа на сведения о себе, хотя их встречи предполагали максимальную открытость. Она легко разыгрывала вымышленные ситуации и с честью выходила из обстоятельств, теоретически предлагаемых ей Кларком. Но ее реальные потребности, желания и мечты оставались для него тайной за семью печатями.
Что ж, Кларка это не смущало. Будет тема для беседы за обедом. Единственное отвергнутое приглашение не заставит его отступить, особенно после получения такой многообещающей записки, оканчивающейся сладким ванильным поцелуем. Между прошлой субботой и нынешней многое изменилось. И ему это чертовски нравилось.
— Я — коренной бостонский житель, — усмехнувшись, сказала Мелани. — Вымирающий вид. А вы?
Кларк не мог не улыбнуться в ответ.
— Мы с вами, наверное, последние его представители. — Несколько мгновений он смотрел на нее, словно давая время усвоить сказанное.