Магия почему-то вызывает у него беспокойство, внезапно догадалась Энни. Но сама она не боится цыган и колдовства. Очень любопытно.
Ник рассказал ей о чем-то важном, и это в некотором роде достижение. Энни постаралась ненавязчиво, в дружеской манере, подтолкнуть его к дальнейшему разговору:
— Мне бы больше хотелось послушать тебя, чем читать что-то. Расскажи мне о Кристине. Как вы познакомились?
Энни положила ладонь на его предплечье, чтобы дать ему почувствовать свою заинтересованность, но электрический шок, который она испытала, соприкоснувшись с его кожей, заставил ее поспешно убрать руку.
Девушка встала и начала небрежно очищать десертные тарелки с деланным безразличием. Ей не хотелось, чтобы их беседа выглядела как допрос. Но ему необходимо выговориться.
А ей необходимо покончить с этими странными чувствами к нему.
— Э… ну, в общем, наши отцы были старыми приятелями — больше деловыми партнерами, чем друзьями, полагаю. Мой отец не водит дружбу с людьми, которые для него бесполезны.
Ник сказал это каким-то странно сдавленным голосом, но Энни занялась мытьем посуды, поэтому стояла спиной к нему и не видела выражения его лица.
— Мы с Кристиной знали друг друга всю нашу жизнь, — тихо продолжил Ник. — Когда я достаточно вырос, чтобы уехать в Соединенные Штаты поступать в университетский подготовительный колледж, мой отец сказал, что мы сослужим нашим семьям хорошую службу, если поженимся. Хорошо зная свой долг, я поговорил с Кристиной о нашем будущем, чтобы достигнуть взаимопонимания до того, как я уеду из Альсаки.
Тут уж Энни не выдержала и повернулась к нему.
— Так вы обручились еще подростками?
— Ну да, разумеется. Я знаю, в Соединенных Штатах так не принято, но в Европе вполне обычное дело для двух видных семей объединяться таким образом.
— А как же любовь?
— Мы с Кристиной были очень близкими друзьями. Это было вполне естественно.
Может, и естественно, подумала Энни, но ни капельки не романтично. Где же волшебство?
Ник поднялся и, подойдя к раковине, встал с ней рядом, взяв полотенце.
— Я тебе помогу. Время идет быстрее, когда ты чем-то занят.
— А сколько вы были женаты? — поинтересовалась Энни, подавая ему тарелку.
— Мы отпраздновали четвертую годовщину свадьбы как раз перед тем, как…
— Четыре года? Это же так мало. А детей у вас не было?
— Нет, — мрачно произнес Ник.
Энни догадалась, что снова умудрилась ляпнуть что-то не то. Но теперь уж ничего не поделаешь, придется продолжать.
— Держу пари, вы были так поглощены друг другом, что не желали, чтобы дети вторгались в ваше счастье.