От шума и бесконечных разговоров голова шла кругом. Велена рассеянно отвечала на вопросы, уставший взгляд эмпатии блуждал по залу, надеясь отыскать того, кто бы смог избавить ее от утомительного общения.
От Аддаона не укрылся этот немой крик о помощи, и он поспешил к своей избраннице.
- Могу я похитить у вас свою очаровательную невесту? - шутя, обратился он к веселящейся публике.
Со всех сторон послышались наигранно-возмущенные крики. Все единодушно требовали, чтобы юная принцесса не покидала так рано праздник, еще немного порадовала их своим присутствием. В тот вечер каждый из них искренне восхищался будущей королевой и радовался за уже немолодого Владыку Аддаона, который, наконец, обрел счастье с самой прекрасной девушкой Драгонии. В тот вечер никто еще не мог предположить, что пройдет совсем немного времени, и все возненавидят Велену так же сильно, как прежде обожали.
- Я приготовил сюрприз для ее высочества и горю желанием преподнести его ей. - С этими словами Владыка протянул девушке руку, предлагая следовать за ним.
Велена несмело подняла глаза на своего будущего мужа. Она еще до конца не понимала, что испытывает к этому важному эмпату с горделивой осанкой и добрым взглядом.
Но одно знала точно, это чувство едва ли можно было назвать любовью. Не такой представляла Велена свою романтическую историю. Не о таком читала в книгах, где смелые рыцари отважно сражались, чтобы завоевать сердца прекрасных дам.
Аддаон совсем не походил на ее кумира из сладких девичьих грез. "Неуклюжий и недалекий боров" - так про себя прозвала его Велена. Если бы ей предоставили выбор, Владыка Аддаон никогда не стал бы ее избранником. Скорее ее благосклонности удостоился бы тот темноволосый маг, которого она заметила еще на церемонии обручения и который никак не желал покидать ее мысли.
Но эмпат, казалось, ее даже не замечал. По крайней мере, он один за целый вечер не подошел к ней выразить свое почтение.
"Проклятый маг! - в сердцах подумала принцесса. - Клянусь, очень скоро тебе придется смирить свою гордыню и на коленях добиваться моей милости!"
Велена покинула зал. Если бы она обернулась, заметила бы пристальный взгляд мага, изо всех сил старавшегося не показать вида, как он расстроен. Хотя даже самому себе не сумел бы объяснить причину своих переживаний. И уж тем более не мог предугадать, что эта роковая встреча с принцессой навсегда изменит его жизнь…
- Вы хотели мне что-то показать? - вежливо спросила Велена, только чтобы показать свою заинтересованность, которой на самом деле и вовсе не было.