- Извините, я порой бываю так неуклюжа. Наверное, мне в детстве медведь на ухо наступил, - проворковала нежно, в сотый раз наступая партнеру на ногу.
В ответ тот лишь жалобно пискнул и, попросив простить его за то, что вынужден прервать танец, заковылял к выходу. А я провожала его нежным взглядом…
- Вижу, вы неплохо развлекаетесь, - незаметно подкрался ко мне Джаред.
- А вы не желаете со мной потанцевать, лорд Катрайн? - обернулась я к магу.
- Пожалуй, нет, - отказался он от столь щедрого предложения. - Я только что лицезрел финал подобного удовольствия. Хотел поинтересоваться, как вы себя чувствуете?
- Превосходно! Энергия бьет ключом!
Маг удовлетворенно кивнул. Чуть наклонившись ко мне, зашептал на ухо:
- Только научитесь расходовать ее с умом. Иначе нам придется довольно часто уединяться.
Последняя фраза прозвучала несколько двусмысленно. А нахальная улыбка Катрайна заставила призадуматься, такой ли уж хороший выход я нашла из положения. Может, все-таки стоит научиться пользоваться кристаллами?
- И откуда вы взялись на мою голову? - полушутя-полусерьезно проговорила я.
- Считайте, свалился с неба, может быть, я ваш ангел-хранитель, - улыбнулся эмпат.
Решив, что больше со мной разговаривать не о чем, поспешил откланяться, дабы присоединиться к самой многочисленной группе придворных.
- Только без крылышек, - прошептала я ему вслед. И принялась выискивать новую жертву.
К сожалению, женихи быстро смекнули что к чему и на танцах со мной поставили жирный крест. Может, они и не такие уж недоумки? Нужно мне быть поизобретательней.
Пришлось скучать в одиночестве. Эдель рано покинула праздник, нуждаясь в отдыхе, близнецы предпочли моему обществу заигрывание с двумя смазливыми эмпатиями, недавно представленными ко двору, Вол тоже куда-то смылся. Джареда окружили вездесущие фрейлины и, похоже, в их компании он чувствовал себя как рыба в воде. А мог бы и мне немного внимания уделить!
Я вдруг почувствовала укол ревности. Кажется, никому до меня не было дела.
Откинувшись на спинку трона, со скучающим видом принялась таращиться в потолок, на красочные картины, изображающие сражения между силами света и тьмы.
Засмотревшись на эпические баталии, не заметила, как реальность вытеснили зыбкие видения, и меня снова унесло в прошлое…
…Бал в честь помолвки Владыки Аддаона был в самом разгаре. Совсем еще юная девушка, которой волею судьбы было предназначено стать правительницей Драгонии, принимала поздравления от приглашенных, даже не подозревая, какое будущее ждет ее в этих стенах, что ей одной суждено изменить судьбу целого государства.