- И сколько мне придется так искать?
- Долго. Но разве такие мелочи тебя остановят?
Лея вздохнула.
- Нет.
- Тогда вперед.
- Куда?
- В этом городе нет тюрем. Нет больниц. Только кладбище и дворец султана Аль Хафар Ан Дар Он Рашида.
- Слишком длинное имя.
- Есть такое, - засмеялся бог. - Ну, подсказку я тебе дал, а дальше думай. Принцесса.
Вздохнув, Лея двинулась по улице вперед. Иногда, позади девушки хлопали ставни, слышались короткие перебежки, но стоило оглянуться - как взгляду представала лишь пустота.
Дворец султана поражал своей безвкусной роскошью. По дорожкам гуляли странные птицы с пышными радужными хвостами. Золотые фонтаны в виде обнаженных гурий лили воду из бездонных кувшинов.
Тихие и забитые наложницы бледными призраками скользили по двору.
- Бррр, отвратительно местечко, - вздохнула Лея.
- Вы тоже так считаете? - раздалось позади.
Девушка обернулась.
- Мужчина, - вырвалось у нее, - где вы были семь лет назад?
- Еще не появился на свет, - усмехнулось создание позади.
Алая кожа сияла огоньками, завораживающе золотые глаза манили и обещали вечное блаженство, золотые волосы с черными кончиками, золотые крылья с черными ободками и черные тонкие усики на голове. Эти усики и привели девушку в сознание.
- А вы кто? - спросила Лея.
- Э… - незнакомец искренне смутился. - Знаете, это не мой настоящий облик. Просто…
- Нет, не уходите от ответа. Что это за раса у вас такая?
- Полу-ифрит, полу-фей.
- Кто кем был?
- Папа ифрит, мама фея.
- Отпад! - демонесса была искренне заворожена игрой света на черно-золотых крыльях. - Слушайте, а я могу узнать ваше имя?
- Вас не смущает то, что я не человек и то, что я был создан?
- Ни капельки! - кивнула Лея.
Мужчина улыбнулся и стал на одно колено.
- Меня зовут Маво. И для меня не будет большей чести, если вы позволите мне служить вам.
- Служить? - демонесса вздохнула и покачала головой. - Служение мне. Нет. Это слишком опасно. Это слишком… больно.
- Находиться вдали от вас мне еще больнее, Госпожа.
- Госпожа? - Лея нахмурилась.
- Я создан ради вас. Я создан ДЛЯ вас. Меня зовут Маво, что означает в переводе "созданный рукой бога". Я должен оберегать вас, я должен защищать вас.
Склонив голову набок Лея скривилась.
- Надо ли говорить, что мне это уже не нравиться?
- Если Госпожа прикажет, я уйду, - отозвался ничуть не смущенный мужчина. - Если Госпожа прикажет, я приму любую форму. От коня до заколки. Из меня получился же отличный конь.
Демонесса вздохнула.
- Конь? Значит, тот самый красавец, которого я купила на рынке - это ты.
- Я, Госпожа. Но если вы прикажете, я в любой момент поменяю масть, стану послушным или бессловесным.