Вырос над могилой холмик, и Мартынов думал о странностях судьбы. Пройти всю войну, не жалея себя, одному вступить в схватку с бандитами и погибнуть от руки человека, которому он так верил.
Уходя, Мартынов оглянулся: свежий холм земли казался неестественно черным на фоне девственно белых сугробов.
Москва. Февраль 1919 года
Копытин шел по занесенному снегом Рождественскому бульвару.
День выдался морозный и солнечный. Снег яростно скрипел под ногами. Копытин шел по узкой вытоптанной тропинке, помахивая щегольской тросточкой.
- Поручик Копытин?
Копытин повернулся.
Перед ним стоял человек в черном пальто с бархатным воротничком, серая барашковая шапка чуть сдвинута на бровь, усы закручены.
Все-таки как ни переодевайся, а офицера за версту видно.
- Поручик Копытин? - повторил неизвестный.
- С кем имею честь?
Незнакомец снял перчатку. На ладони лежала половина медали "В память войны 1812 года".
Копытин расстегнул шубу, из жилетного кармана вынул вторую половину, протянул связному.
Тот совместил половинки:
- Все точно. Господин поручик...
- С кем имею честь?
- Ротмистр Алмазов-Рюмин.
- Слушаю вас, господин ротмистр.
- Господин поручик, командование недовольно вашей работой.
- То есть? - Копытин усмехнулся, дернул щекой.
- Где активные действия, где организованное уголовное подполье? Кроме того, нам известно, что вы совершили несколько крупных экспроприаций, но где средства?
Копытин молчал.
- Помните, что у нас в организации состоят чины полиции. Люди, прекрасно знакомые с уголовным миром. Мы знаем все, что вы, ну... как бы сказать...
- Граблю? - зло выдавил Копытин.
- Изымаете, до последней копейки. Вы, поручик, просто недооцениваете нашу службу. Через неделю ждем денег. Адрес вам известен.
Алмазов-Рюмин резко повернулся и зашагал в сторону Петровки.
Манцев стоял, прислонясь к теплому кафелю голландки, и слушал Мартынова, меряющего шагами кабинет.
- Мы все обдумали. Пойдут они к Васильеву. Мы их возьмем. А дальше? Собан-то опять уйдет, и Копытин тоже.
- Ну и что ты предлагаешь, Федор?
Мартынов подошел к Манцеву, наклонился.
- Есть план, - азартно сказал он.
- Излагайте.
- Мы решили так...
Собан и Копытин играли в карты.
- Карта тебе прет, Витя, как из параши.
Копытин подтянул к себе выигрыш:
- Ничего, Коля, карта не лошадь, к утру повезет, - Копытин начал быстро сдавать карты.
Собан взял, поглядел, бросил:
- Я тебе что хочу сказать, Витя. Интересовались тобой.
- Кто? - дернул щекой Копытин.
- Солидный мужик. Раньше в сыскной служил.
- Что ему надо?
- Не сказал.
- Хочешь, я тебе скажу? - Копытин перегнулся через стол. - Хочешь?