— Миссис Гилгуд, как я рад вас видеть! — На его лице расцвела приветливая улыбка, но тут же погасла, лишь он заметил идущую следом Сару.
— Меньше болтовни, больше дела, мой мальчик! — скомандовала миссис Баррет, одним своим присутствием отравляя приятную атмосферу всего салона.
— Вами, Сара, займется Найджел, — сухо сообщил Ральф, и к ней двинулся темноволосый парень с внешностью борца дзюдо.
— Но почему не ты? — Сара капризно надула губы. — Ты же знаешь, я так привыкла к твоим рукам!
— Я займусь Терранс, — оборвал ее нытье швед. — Она давно не была у меня и выглядит не лучшим образом. — Он окинул женщину профессиональным взглядом и заявил: — Ну, мы это мигом устраним. Пройдемте, миссис Гилгуд.
Терранс чуть заметно улыбнулась, оставив недовольную надзирательницу за спиной, и шепнула идущему рядом Ральфу:
— Спасибо. Ты меня просто спас.
— Не за что, — ответил молодой человек и поинтересовался: — Что случилось?
Терранс глубоко вздохнула, демонстрируя всю отчаянность своего положения, и сказала:
— Мне нужна твоя помощь…
Дункан удивленно поднял голову. Элли, вопреки обыкновению, не вошла, а влетела в его кабинет, прикрывая рукой телефонную трубку.
— Что происходит?
— Терранс, — одними губами сообщила верная секретарша, протягивая аппарат.
Мужчина побледнел от внезапного волнения и, взяв трубку, срывающимся на хрип голосом заговорил:
— Милая, любимая, родная, ты где?
Спустя десять минут он уже мчался в машине к салону Ральфа…
У черного хода его встретил сам хозяин и провел в комнатку, где ожидала возлюбленного Терранс.
Завидев Дункана, она бросилась ему на шею. По ее щекам заструились слезы счастья.
— Господи, милый, как я скучала по тебе все эти дни! Мое сердце чудом не разорвалось от тоски и горя!
— Но ты же сама велела мне уйти и оставить тебя с мужем?
Дункан нежно отстранил ее, достал из кармана носовой платок и бережно промокнул слезы на лице любимой.
— Я просто не могла поступить иначе. Пирс не оставил мне выбора. Он пошел на шантаж, чтобы удержать меня, — все еще всхлипывая, объяснила Терранс.
— Интересно, так что придумал твой подлец муж?
Дункан ожидал подробного ответа, и молодая женщина напомнила ему об одном из пунктов его контракта.
Услышанное поразило его как гром среди ясного неба. Так вот в чем дело? Ситуация и впрямь выглядела безвыходной. Дункан заключил Терранс в объятия и зашептал:
— Любимая, верь мне, я обязательно что-нибудь придумаю и мы будем вместе.
В это время в комнату заглянул Ральф и невольно отметил, как замечательно смотрятся вместе молодые люди. Такой красивой пары ему еще не приходилось видеть. Жаль было разлучать их, но время свидания истекло, и Ральф сообщил им об этом.