— А почему бы и нет? — сказала, улыбаясь, та.
Виолетта быстро присела к столу и обратилась к мальчикам.
— Добрый вечер, молодые люди. Как вас зовут? — Говоря, она внимательно разглядывала их, стараясь постигнуть неповторимость каждого лица.
Мальчиков такое пристальное внимание ничуть не смутило. Они наперебой загалдели:
— Денис!
— Вова, а он — Ваня, мой брат.
— Кто тебя просил? Я сам скажу. Я Ваня.
Карандаш замелькал по бумаге.
— И откуда вы приехали?
— Из Москвы.
— О-о-о, Россия. Расскажите, какая она.
Она не слушала их возбужденных ответов. Самое главное, чтобы они не заскучали.
— Все, готово. Взгляните-ка. — Не успела она договорить, как рисунок исчез из ее рук.
Мальчики, сдвинув головы, во все глаза рассматривали листок. Однако тишина длилась недолго. Они снова загалдели:
— Это я!
— А вот я!
— И я. Классно!
— Действительно классно, лучше не скажешь, — доброжелательно заметила одна из молодых женщин.
— Нам нужен еще один, такой же, — подхватила другая.
Виолетта быстро нарисовала копию.
— Спасибо. Как вас зовут?
— Виолетта.
— Виолетта, вы просто кудесница.
— Благодарю вас. До свидания.
— До свидания! Чао! Приходите еще! — кричали ей вслед мальчики.
Виолетта помахала им рукой. Счастье душило ее. Значит, ее карандаш может принести людям радость. Это было упоительное, неизведанное доселе чувство, от которого на глаза навернулись слезы.
У стойки бара она увидела Цецу.
— Ну как? — спросила та.
— Отлично. У вас в ресторане есть какие-нибудь сувениры для детей?
— Есть. Воздушные шарики с фирменным знаком. Храним для особых случаев.
— Слушай, а ты не можешь добыть три, вон для тех молодых людей?
— Какой вопрос! Твои первые клиенты?
— Да, и неподражаемые. Передай им от меня, ладно?
— С удовольствием.
Виолетта облокотилась спиной на стойку бара и оглядела зал. Итак, кто следующий? Тут она вспомнила про Рикардо и сразу же столкнулась с веселым взглядом его синих глаз. Он смотрел прямо на нее. Виолетта вопросительно подняла брови. Он кивнул ей и сделал жест рукой, приглашая за свой столик.
С чего начать разговор, размышляла Виолетта, подходя. Предложу написать его портрет, а там посмотрим. Рикардо вскочил, пододвинул ей стул, а сам уселся напротив. Все это, ни на секунду не отрывая взгляда от ее лица. Оба молчали, не испытывая при этом никакой неловкости. Заиграла музыка. На танцплощадку выбежали полуобнаженные танцовщицы в блестках и перьях, похожие на тропических птиц. Замелькали длинные ноги, застучали каблучки.
Но ни Виолетта, ни Рикардо ничего вокруг не замечали. Их глаза вели между собой безмолвный разговор. Их связала невидимая нить, оба вдруг поняли это. Виолетту охватила сладостная дрожь. Это он, подумала она, замирая, тот самый мужчина, который являлся мне в моих снах. Я узнала его.