— А вот и ты! — радостно закричал Коста, увидев Виолетту. — Про тебя уже спрашивали.
— Кто?
— Кое-кто из вчерашних. Привели друзей. Ждут не дождутся.
Виолетта вышла в зал. Музыка, цветные огни, смех и разноголосый говор. Искрящийся островок веселья. Виолетта невольно заразилась царящей здесь атмосферой всеобщей беззаботности. Ей стало легко и радостно. Она переходила от столика к столику. Заказы сыпались со всех сторон. Как всегда, рисуя, она забывала обо всем на свете.
Вдруг кто-то тронул ее за плечо. Она обернулась. Перед ней стоял молодой человек, и лицо его было ей почему-то знакомо. Виолетта нахмурила брови, пытаясь вспомнить, где она его видела.
Он почувствовал ее замешательство и пришел ей на помощь.
— Вы вчера рисовали мой портрет. Вспомнили?
— Ах, да. Теперь вспомнила.
— Мы вас очень ждем вон за тем столиком. Приходите, когда освободитесь.
— Но ведь я вас уже рисовала.
— Я не один.
— Хорошо.
За столиком сидело шесть человек. Четверо мужчин и две девушки. Судя по их неестественно громкому смеху, они уже здорово набрались. Виолетта нехотя опустилась на подставленный ей стул.
— Это и есть твоя чудо-художница? — развязно спросила одна из девиц. Тушь на ее ярко накрашенных глазах поплыла, помада слегка размазалась. — Что-то не похожа. Ладно, нарисуй меня.
Виолетту покоробил ее тон. В глазах зажглись озорные огоньки.
— Вас нарисовать как есть или как могло бы быть? — спросила она холодно.
— Конечно, как есть, как же еще!
Когда Виолетта протянула ей готовый рисунок, у девицы дыхание перехватило от ярости. Она даже слегка протрезвела.
— Да это… Это… Это же какая-то пьяная шлюха. За такую мазню я и стотинки не дам.
Рисунок пошел по рукам под общий хохот.
— Не в бровь, а в глаз!
— Во дает девчонка!
— Не кипятись, Юля, лучше в зеркало посмотри.
— Я это покупаю, — сказал один из парней. — Первоклассный компромат.
Юля выхватила у него рисунок и разорвала на мелкие кусочки. Она смотрела на Виолетту так, будто и ее готова была разорвать. Та невозмутимо выдержала ее взгляд и спокойно заметила:
— Я же спросила, как вас нарисовать. Вы сами сказали, как есть. Так что обижаться не на что.
Она тут же принялась за новый рисунок. Юля тем временем достала пудреницу и платок и принялась приводить лицо в порядок. Второй вариант понравился ей гораздо больше. Она даже выдавила из себя подобие улыбки.
— Ничего. Тут я, по крайней мере, похожа.
Все снова расхохотались. Они наперебой стали просить Виолетту нарисовать и их.
— Ну-ну, не все сразу. У меня идея. Просто портреты рисовать уже не интересно. Давайте в разных костюмах.