Заметив Шеннон, мужчина также на мгновение замер, пытаясь понять, та ли это, кого он ожидает встретить. Затем вновь двинулся вперед. В его походке чувствовалась твердая мужская уверенность и вместе с тем плавная кошачья грация — нечто, напоминающее повадки хищника. Опасного хищника, подумалось Шеннон, и она невольно потупилась.
Опасного и вместе с тем чертовски обольстительного.
Едва ли сознавая, что делает, молодая женщина сделала шаг навстречу, затем еще один…
Расстояние между ними стремительно сокращалось. Наконец оба застыли на расстоянии нескольких метров друг от друга.
Шеннон, до сих пор смущенно глядевшая себе под ноги, стала медленно поднимать глаза. Дорогие кроссовки, синие джинсы, светлая рубашка, фирменные наручные часы на смуглой руке, сжимающей букет роз…
Вдруг она вздрогнула. Что-то было не так. Еще не веря в свою догадку, Шеннон посмотрела в лицо незнакомцу и тихо ахнула от изумления.
Да, незнакомец внешне полностью соответствовал представлениям Шеннон о том, каким должен быть мужчина ее мечты. За исключением одной небольшой детали: ее идеальный мужчина был светлокожим.
Перед ней же стоял афроамериканец.
Заметив изумление молодой женщины, он тихо произнес:
— Полагаю, мисс Лантьер, сюрприз оказался для вас не слишком неприятным?
Покраснев, Шеннон сбивчиво ответила;
— Нет, отнюдь нет… мистер Люк Стоун?
Люк кивнул.
— Я. Впрочем, и вы меня несказанно удивили. Я тоже представлял вас несколько иначе… В любом случае позвольте преподнести вам это.
Надеюсь, мой скромный подарок придется вам по душе. Ибо не правы те, кто называет столь прелестные цветы пошлыми. Но что поделать, не все в состоянии отличить вульгарность от классики.
С этими словами мужчина протянул роскошные алые розы. Кстати, самые любимые цветы Шеннон. Удивительно, как Люк догадался, что и она не считает их пошлыми?
Глубоко вздохнув, Шеннон наконец пришла в себя и, преодолев несколько оставшихся шагов, натянуто улыбнулась, взяла букет и протянула мужчине ладонь.
— Большое спасибо. Рада с вами познакомиться, мистер Стоун.
Но, вместо того чтобы пожать протянутую руку, как ожидалось, Люк грациозно склонился и поцеловал длинные тонкие пальцы. Его галантный жест пришелся Шеннон по душе.
— Взаимно, мисс Лантьер. Надеюсь, мой внешний вид не слишком вас шокировал? Если что-то не так, я пойму и…
— Нет, все так, именно так, — поспешно прервала его Шеннон, подавив нервный смешок. — Признаться честно, я не ожидала, что вы… ваша кожа…
— Что я черный? — заметив ее смущение, прямо спросил Люк.
Шеннон неуверенно кивнула.
— Угу.