Мэтт же задумчиво произнес:
— Интересно, как Брайан пережил измену Лиз? В письмах он держится молодцом. А на самом деле?
Эллис осторожно заметила:
— Раймонд считает, что Брайан был не настолько влюблен, чтобы сильно переживать. — И замерла, ожидая ответа.
Сэм хмыкнул.
— Да уж… Не считая того, что едва не предложил Лиз выйти за него замуж.
У Эллис от изумления приоткрылся рот.
— 3-замуж? Как замуж?
— Да очень просто, — хмыкнул Сэм. — Но, к счастью, не успел. Нам удалось его вовремя убедить в том, что лучше подождать, проверить чувства разлукой. И, как видишь, мы оказались правы.
— Мне никогда особенно не нравилась Лиз, — признался Мэтт. — Конечно, она красивая, веселая. Но все равно чувствовалась в ней какая-то неестественность, неискренность…
— На тебя не угодишь, — усмехнулся Сэм. — Наверное, поэтому ты до сих пор один. Пойми, идеальных девушек не существует.
— А как же Эллис? — хитро улыбнулся Мэтт. — Ты же сам говорил, что она — идеальна.
Пойманный на слове Сэм невольно нахмурился.
— А еще я говорил, что Эллис — исключение из правил, — назидательно произнес он. — И она уже встретила свою любовь. Не тебя, приятель.
Глядя куда-то в сторону, Мэтт с деланным равнодушием произнес:
— Я и не претендую на место в ее сердце.
А Эллис почувствовала, как мурашки побежали по коже. Таким грустным вдруг показался ей голос приятеля. Быть может, ему, как и мне, тоже знакома запретная любовь, подумала она. Но кто же тайная избранница Мэтта?
Между тем ужин подошел к концу. Как всегда, мужчины расплатились за себя и за Эллис, и троица двинулась в сторону выхода. Вдруг, взглянув на часы, Сэм озабоченно пробормотал:
— Ох, прости, Эллис, но мы не сможем проводить тебя. Я договорился о встрече с одной девушкой…
Эллис с улыбкой прервала его:
— Я все поняла. Удачи, Сэм! И не переживай, дорогу до дома я прекрасно помню.
— Может, все-таки поймать такси? — предложил он. — Мне так неудобно оставлять тебя, но мы засиделись в кафе дольше, чем я рассчитывал…
— В этом нет необходимости, — неожиданно вступил в разговор Мэтт. — Я провожу Эллис до дома. Ведь меня не ждет девушка.
Сэм с некоторым недоумением посмотрел на Мэтта, а Эллис благодарно кивнула.
— Спасибо, Мэтт. Ты настоящий друг.
Попрощавшись с Сэмом, Эллис и Мэтт не спеша побрели по тротуару. С некоторым удивлением девушка отметила, что ее спутник избрал не самый короткий путь, через оживленные улицы, а более длинную, но удобную дорогу. Интересно, он сделал это случайно или намеренно?
Словно прочитав ее мысли, Мэтт сказал:
— Не возражаешь, если мы пойдем через парк? Честно говоря, я не большой любитель бегать между машин по сигналу светофора.