Но, слава богу, у нее хватило ума и решительности вовремя остановиться. Самое страшное, похоже, позади. И как сейчас свободно ее сердце, скоро будет свободна и она сама. И сможет снова пуститься на поиски настоящей любви.
На поиски? Эллис прошла в спальню и села на кровать. Ой ли? Разве она уже не нашла новую любовь?
Или даже две?
Откинувшись на спину, Эллис заложила руки за голову. Я все-таки ненормальная, подумала она. Разве можно одновременно испытывать теплые чувства к двум разным людям?
По крайней мере их осталось всего двое. Больше у меня нет нужды обманывать себя и уверять в горячей любви к Раймонду. Стоило лишь стать честной с собой, как одной проблемой стало меньше. Теперь я знаю, насколько бесполезно заставлять сердце слушаться разума. Рано или поздно оно все равно возьмет свое…
Эллис нахмурила брови. Увы, в сложившейся ситуации даже хваленая женская интуиция не в состоянии помочь. Уж слишком сильные и противоречивые чувства я испытываю к обоим мужчинам. По складу ума и характера мне близок Мэтт. Но любовь это или все же дружба? Непонятно… Я могу разговаривать с ним часами. Но разговоры и любовь все же разные вещи.
Зато к Брайану меня влечет точно магнитом. Когда он рядом, колени дрожат, дыхание сбивается, а сердце готово выскочить из груди… Но ведь подобное больше напоминает страсть, а не любовь. Вдруг, стоит лишь утолить зажженное им желание, как испытываемые мною чувства мгновенно поблекнут?
В конце концов, рассудив, что утро вечера мудренее, Эллис перестала ломать голову над неразрешимой загадкой и принялась готовиться ко сну.
Следующий день принес новое огорчение. Рано утром раздался телефонный звонок.
С трудом разомкнув веки, она потянулась к телефону. Зевнув, произнесла:
— Алло…
— Эллис, это я, Раймонд, — послышался напряженный мужской голос. — Я всю ночь не спал, думал о том, что ты вчера сказала… Короче, я так не могу.
Предчувствуя недоброе, Эллис с тревогой переспросила:
— Как так?
— Я не могу быть просто твоим другом, — уточнил Раймонд. Даже по телефону было ясно, насколько он взбудоражен. — Я люблю тебя, Эллис.
В трубке повисло молчание. Эллис лихорадочно соображала, что же ответить. Признание, которое могло бы обрадовать ее всего лишь несколько месяцев назад, сейчас осело на душе тяжким грузом. Как никогда ясно она осознала, что любовь к Раймонду оставила ее сердце навсегда.
Но как признаться в этом?
Осторожно Эллис произнесла:
— Раймонд, сам понимаешь, это не телефонный разговор. Давай отложим его до выходных или, по крайней мере, до вечера.
Однако Раймонд произнес: