— Закажи что-нибудь такое, что бы мне запомнилось.
Пока Ахмед объяснялся с официантами, Жанна размышляла над его словами о Рауле.
Ахмед лишний раз подтвердил ее опасения, что, не желая огорчить принцессу, мечтающую женить внука как можно скорее, тот действительно намерен жениться. Рэчел ведь далеко, а Жанна тут, в Эль-Амаре.
Брак с ней помешает Раулю осуществить свою мечту, зато принцесса будет довольна. Рауль романтик, он считает, что в брак вступают раз и навсегда. Тогда Жанна окажется для него не подарком, а обузой. Ахмед пробудил в ней желание бежать из Эль-Амары прежде, чем Рауль предложит ей руку и сердце… Он ведь знает, что ее сердце отдано ему, и она умирает от желания быть с ним и не сможет отказаться. Но главное для Жанны — счастье Рауля. Значит, ей лучше исчезнуть из его жизни. Она не имеет права стать невестой Рауля вопреки его желанию.
Если она исчезнет, все сложится само собой. Принцесса не станет навязывать внуку еще одну беглянку… Она примет Рэчел и, увидев их вместе, поймет, что Рауль сделал единственно правильный выбор.
Задумавшись, она не заметила, как расправилась с пахнущей шафраном кукой, потом уничтожила кебаб из ягненка с зелеными бобами и, наконец, фрукты в креме.
— Это было великолепно, Ахмед. — Жанна улыбнулась ему, но на сердце у нее при мысли, что ей надо покинуть Эль-Амару, стало тяжело. Она чувствовала себя здесь как дома. Ей нравилось все: люди, горячее солнце, золотящее верхушки мечетей, выложенные плиткой дорожки, ведущие к дому, тенистые пальмовые деревья. Она впервые в жизни ощутила себя личностью, и вот теперь ей по иронии судьбы нужно покинуть все это и вернуться к одиночеству, снова превратиться в сиделку или машинистку. Иначе мужчина ее мечты никогда не познает счастья. А как же она? Неужели все вот так и закончится? Не будет никакого чайного дома. Она ни за что не возьмет деньги за то, что приехала сюда. Она уедет тайно, не попрощавшись, и Рауль догадается, что она сделала это для того, чтобы он смог жениться на Рэчел.
— У тебя грустные глаза. — Ахмед смотрел на нее с доброй и понимающей улыбкой. — Странно. Женщины, которых угостили фруктами Эль-Амары, обычно остаются довольными.
— Я думаю о твоем предложении, Ахмед. Если ты мне поможешь, я уеду тихо и незаметно.
— Значит, я был прав — ты боишься, что тебе навяжут брак с Раулем. Хочешь уехать, не поставив его в известность?
— Да… так будет лучше, — кивнула она, склонившись над кофейной чашкой. — Поможешь мне организовать побег?
— Я могу сделать большее, Жанна. Увезти тебя.
— Правда? — Она изумленно встретила взгляд Ахмеда. — Если Рауль узнает об этом, он страшно рассердится.