— Возвращаться к женщине, которую он любит, — задумчиво проронила Жанна. — К той, которой он отдаст сердце.
— Именно. Рауль не похож на меня. Я человек восточный, мне легче обрести счастье. У него сильно развито чувство ответственности, и, если рядом будет надежная женщина, он станет прекрасным правителем Эль-Амары.
— Ты любишь Эль-Амару больше, чем любую женщину. Да, Ахмед?
— Это у меня в крови. Но зато у меня нет таланта политика, который есть у Рауля.
Она лукаво улыбнулась Ахмеду:
— Значит, ты поможешь мне покинуть Рауля, потому что я не подхожу ему?
— Ты могла бы подойти мне, Жанна.
— Нет, — вырвалось у нее. — Нет, помоги мне уехать как можно скорее.
— Обещаю тебе, побег состоится в день рождения принцессы. — Он потянулся через стол и похлопал ее по руке. — А пока я свяжусь со своим другом в Дафни и попрошу его заранее заказать самолет. Мы доедем до аэродрома примерно за час, и ты уже окажешься в воздухе, прежде чем Рауль заметит твое отсутствие.
Ей стало жутко при мысли, что она никогда больше не увидит Рауля. Рауля, который вряд ли заметит ее исчезновение. Это ведь не просто семейное торжество, все в Эль-Амаре будут отмечать день рождения принцессы. Намечены конные состязания, конкурсы для детей, фейерверк. Не каждый день «матери» Эль-Амары исполняется семьдесят лет! Ахмед прав, в этот вечер будет несложно ускользнуть с праздника.
— Ты прав, — признала она. — Человеку, стоящему у власти, лучше быть одиноким, чем терпеть присутствие недостойной спутницы. Я не гожусь для Рауля. Я знала это с того самого дня, как увидела его.
— И где это произошло? — Бархатные глаза Ахмеда сияли, и Жанна подумала, что сплетни о его многочисленных возлюбленных не лишены основания. Его сестра Лейла постоянно намекает, что он любит прекрасный пол гораздо больше, чем Рауль.
Ахмеду легче обрести семейное счастье, но его волнует судьба Эль-Амары, и он, как никто, понимает, что кузен должен найти свою женщину. Только в этом случае эта провинция начнет процветать.
— Мы встретились в саду отеля. — Жанна ностальгически улыбнулась. — Он был с донной Рэчел.
— О, Рэчел! Она очаровательна. Рауль всегда хорошо относился к ней и ее детям.
Жанна, опустив глаза, играла с рукояткой ножа. Ахмед не все знает. Рауль не просто хорошо относится к своей испанской Мадонне. Тогда в ее огромных глазах стояли слезы. Слезы радости, потому что он был с нею. Слезы отчаяния, потому что он на время покидал ее.
— Стало так тихо, — вздрогнула Жанна. — Я помню, каким шумным и суетным был в этот час Лондон.
— Ты скучаешь по дому?