— Глюкозы? У нас у самих ее почти нет.
— Мне для товарища.
— Один пакетик, не больше, — вздохнул санитар. — Пришлю с посыльным.
Вундерлих похлопал Франца по плечу.
Кремер сидел над рапортичками для завтрашней переклички, когда вошел Гефель. Опустившись на табурет, он закурил. Кремер бросил на него быстрый взгляд.
— Сошло благополучно?
Гефель молча курил.
— Один там в колонне нес мешок за спиной, это, наверно, и был тот самый поляк? — спросил Кремер, продолжая писать.
Гефелю достаточно было кивнуть, и Кремер был бы удовлетворен. Но Гефель не откликнулся и упорно глядел и пол. Кремер удивился.
— В чем дело?
Гефель сунул окурок под сапог и растоптал его.
— Я должен тебе кое-что сказать…
Кремер отложил карандаш.
— Ты что, не отдал ребенка?
Гефель поглядел ему в лицо.
— Нет.
Между ними легло молчание.
— Послушай!..
Кремер вскочил, подбежал к двери и открыл ее. Он по привычке хотел проверить, одни ли они. В канцелярии было пусто. Кремер закрыл дверь и прислонился к ней спиной. Засунув руки в карманы и плотно сжав губы, он смотрел куда-то вдаль. Гефель ожидал бурной вспышки и намерен был защищаться изо всех сил.
Но Кремер сохранял странное спокойствие, и прошло немало времени, прежде чем он заговорил.
— Ты не выполнил данного тебе указания!
— И да и нет!
Кремер ждал, что Гефель будет продолжать, но тот молчал.
— Ну? — спросил наконец Кремер.
Гефель перевел дух.
— Случилось кое-что…
Он запнулся и так, запинаясь, поведал Кремеру, что произошло между ним и Цвейлингом. Его рассказ должен был служить одновременно и объяснением и оправданием.
Кремер дал ему договорить, у него подергивалась щека, и он долго молчал даже после того, как Гефель умолк. Его лицо приняло жесткое выражение, зрачки сузились. Наконец странно хриплым голосом он проговорил:
— Сам-то ты веришь тому, что мне рассказал?
Гефель уже снопа почувствовал себя уверенно и сердито ответил:
— Я тебе не вру.
Кремер резким движением оттолкнулся от двери, прошелся несколько раз по комнате и сказал, обращаясь скорее к самому себе:
— Конечно, ты мне не врешь, но… — Он остановился перед Гефелем. — Но, может быть, ты врешь себе?
Гефель недовольно пожал плечами, и тогда Кремера прорвало:
— Ты связался с негодяем! Цвейлинг самый настоящий негодяй! Он только и ищет, как бы прикрыть нами свой тыл!
Но тут и Гефель, решив принять сражение, возразил горячо:
— Зато он теперь у нас в руках!
Из горла Кремера вырвался сухой смех.
— У нас в руках? Дружище Андре, сколько времени ты в лагере? Всего полгода, не так ли? — Он повертел вправо и влево большим пальцем. — Тыл он сумеет прикрыть и своими дружками. Или так, или этак, смотря по тому, куда ветер подует. Но стоит им отбросить американцев хоть на пять километров, как наш Цвейлинг опять начнет петухом ходить. Вот тогда он возьмет тебя под ноготь, да и мальчонку тоже. Ах, Андре, что ты натворил!