— …в круг…
— Вот именно, хотя лицо его, надо сказать, ничуть не удивит меня!..
— Однако мне казалось, что вы уже видели его лицо в тот вечер, когда спрыгнули в комнату…
— Видел, но плохо… Свеча стояла на полу… И потом, такая бородища…
— А сегодня, вы думаете, ее не будет?
— Берусь, пожалуй, утверждать, что будет… Но галерея освещена, к тому же теперь я знаю… или, во всяком случае, мой мозг знает… а потому и глаза смогут увидеть…
— Если речь идет только о том, чтобы увидеть и дать ему уйти… зачем нам оружие?
— Затем, мой дорогой, что если человек из Желтой комнаты и загадочной галереи поймет, что я узнал его, он может пойти на все! И тогда нам придется защищаться.
— А вы уверены, что он придет сегодня ночью?..
— Это так же верно, как то, что вы стоите сейчас передо мной!.. Сегодня утром, в половине одиннадцатого, мадемуазель Станжерсон с поразительной ловкостью устроила так, чтобы остаться этой ночью без сиделок, она отпустила их под благовидным предлогом на двадцать четыре часа, а на время их отсутствия уговорила своего дорогого папочку охранять ее и лечь спать в ее будуаре. Он, разумеется с радостью и величайшей признательностью принял эти новые возложенные на него обязанности. Странное совпадение, не правда ли? Отъезд господина Дарзака (после всего мне сказанного) и необычайные меры, предпринятые мадемуазель Станжерсон, с тем чтобы остаться в полном одиночестве… Какие же могут быть сомнения? Мадемуазель Станжерсон сама готовит приход убийцы, которого так опасается господин Дарзак!
— Это ужасно!
— Да.
— А то, что мы сейчас видели… По-вашему, она хочет усыпить отца?
— Да.
— Значит, нас останется только двое?
— Четверо. Сторож и его жена будут на всякий случай на страже… Я думаю, их помощь не понадобится до того, как все произойдет… Но сторож может оказаться мне полезным после, если мы все же убьем нашего невидимку.
— Вы полагаете, что придется его убить?
— Придется, если он сам этого захочет!
— А почему бы не предупредить папашу Жака? Вы не хотите воспользоваться его услугами?
— Нет, — резко ответил Рультабий.
Некоторое время я хранил молчание, затем, желая проникнуть в тайну мысли Рультабия, внезапно спросил его:
— Почему бы не предупредить Артура Ранса? Он мог бы оказать нам неоценимую помощь…
— Вот как! — с нескрываемым раздражением сказал Рультабий. — Вы, стало быть, всех хотите посвятить в секреты мадемуазель Станжерсон!.. Пошли ужинать… Пора… Сегодня мы ужинаем у Фредерика Ларсана… если только он снова не пустился вдогонку за Робером Дарзаком… Он не отстает от него ни на шаг. Ну, ничего, если сейчас его нет, ночью-то, я уверен, он будет!.. Вот уж кого я проведу!