Слова Андрея заставили меня вспомнить. Включенная задняя передача... Неужели это все-таки была подсказка? Если так, то почему такая незначительная, робкая? Ведь окажись на моем месте кто-либо другой... Другой? Я задумался над этим словом. Разве мог за баранкой "302-го" оказаться кто-то другой? Пока я жив, врядли. Цирк-зоопарк, тогда что же это получается? Знак был дан именно мне! Кто мог стать автором этого послания? Вариантов не много. Вернее всего один. Главный! Холера его забери, неужели он вновь взял надо мной шефство? Или нет? Или это все игра моего разыгравшегося воображения?
Своими мыслями я решил пока ни с кем не делиться, даже с Андрюхой. Уж очень они сумбурные и противоречивые. Ну, а если я все-таки окажусь прав, и Главный играет на нашей стороне, то тем более не стоит расхолаживать коллектив. Как говорится, на Главного надейся, а сам не плошай.
Когда переезжали железку около Осоргино, Леший завел разговор вновь:
-- Как дальше поступим? Сразу рванем к Нарофоминску или еще какие планы имеются? -- подполковник глянул на грязную потертую карту. -- Надо решать, а то для шарканья из стороны в сторону у нас топлива маловато.
-- Утро уже, -- протянул я, задумчиво глядя на дорогу.
-- Ну и...
-- Наш дальнейший маршрут во многом зависит от решения людей. Насколько я помню, время мы им дали до утра. -- Я невесело усмехнулся: -- Или хочешь поступить как в былые времена? Никакой демократии. Все мобилизованы. Ради великой цели чего не сделаешь!
-- Нет уж, -- Загребельный отрицательно покачал головой. -- Берем только добровольцев. На такое задание из-под палки не ходят.
-- Добровольцы... -- я задумчиво повторил это слово. -- Двоих я, кажется, знаю.
-- Пацан и девчонка, -- догадался Андрюха.
-- Они, -- я кивнул.
Леший крепко задумался, покривился, прокашлялся, а потом выдавил из себя:
-- Положа руку на сердце, скажу: не хочется мне тащить с собой всю эту насквозь штатскую компанию. Двое детей, вечно перепуганный заучка плюс темная-претемная лошадка по фамилии Нестеров. Я уже и сам не рад, что при них завел весь этот разговор. -- Андрюха наклонился ко мне и едва слышно добавил: -- Может лучше высадить их в Подольске, а в группу подобрать пяток крепких надежных парней? -- В конце фразы по лицу моего приятеля вдруг скользнула какая-то мрачная тень, он невесело вздохнул и словно для себя самого добавил: -- Ну, или больше... если понадобится.
То, что Загребельный усомнился в своих людях я пропустил мимо ушей. Это он так... для страховки ляпнул. Ребята у него железобетонные, не струсят, не подведут. А вот что касается всех остальных... Оставить их в Подольске -- на первый взгляд вполне разумное решение. Но, правда, только лишь на первый... Если вдуматься как следует, то выходило, что без аспиранта Харьковского Авиационного нам никак не обойтись. Кому еще под силу разобраться в хитроумных инопланетных летательных аппаратах, коли не ему? Получалось, что Сергей Блюмер это не обуза, а невероятно ценное приобретение, настоящая находка.