-- Красиво, -- подал голос Леший. Подполковник полностью выбрался из люка и, распрямившись во весь свой богатырский рост, замер рядом с башней.
-- Это случаем не Подольск горит? -- предположил я, присаживаясь на край люка.
-- Нет, не Подольск, -- Загребельный отрицательно покачал головой. -- Чтобы так рассветить, надо сотню Подольсков сжечь.
Судя по сему наш диалог услышали внизу. С лязгом распахнулись десантные люки позади башни, хлопнула откинутая дверь левого борта. На броню вскарабкались Нестеров и Соколовский, а все остальные члены нашей команды дружно высыпали на клейменый пунктиром дорожной разметки асфальт.
Сперва все молчали. Величие и масштабность зрелища к сему очень даже обязывали. Только ведь так не могло продолжаться вечно. Насладившись багровой мистерией, попривыкнув к ней, неугомонный человеческий мозг стал искать себе новое занятие. Теперь ему позарез требовалось выяснить: а что ж это за диво такое тут нарисовалось? Версия с пожаром уже прозвучала и была отвергнута, поэтому следовало срочно измыслить что-нибудь иное, этакое...
-- Прямо вулкан какой-то! -- воскликнул Клюев, обернувшись к нам.
-- Э..., прапор, ты когда-нибудь вулкан видел? -- толкнул его в спину Мурат Ертаев.
-- По телеку только, -- сознался десантник.
-- А я видел, на Курилах, -- казах потер лоб, припоминая. -- Не похоже ни хрена.
-- Солнце это восходит, мужики, -- подал голос Соколовский. -- Ничего кроме солнца быть не может.
-- Солнце? -- пожал плечами Мурат.
-- Скорее всего солнце, -- согласился Сергей Блюмер.
-- Точно солнце, -- Нестеров приложил ладонь ко лбу, соорудив тем самым солнцезащитный козырек.
Все продолжали смотреть, как восток все больше и больше окунается в кроваво-красное свечение. И было в этом что-то сверхъестественное, опасное, но вместе с тем притягательное и завораживающее. На такое зрелище хотелось смотреть и смотреть, может даже до того последнего мига, когда самого тебя поглотит великое благодатное пламя.
-- Никогда не видела такого восхода. Будто мы и не на Земле вовсе. --Лиза произнесла это очень задумчиво, можно даже сказать печально.
-- Что-то подобное обнаружили автоматические станции, которые изучали Венеру, -- поддержал девушку Блюмер. На пару секунд Сергей задумался, а затем добавил. -- Но мы же не на Венере. Земля и Венера планеты совершенно не похожие друг на друга.
Для кого-то слова аспиранта ХАИ стали намеком на тайну, для кого-то отголоском старой мечты о покорении далеких звезд, а вот на такого старого скептика и прожженного реалиста как я они возымели совсем иное действие. Я вздрогнул и не удержался от негромкого проклятия: