— Неужели? — Он наклонил голову набок.
— Думаю, вы сами прекрасно понимаете, что так будет лучше.
— Да, понимаю, — улыбнулся Монте. — Я уйду отсюда, но только сначала потанцую с Пеллеа.
Лицо девушки выражало сомнение, но глаза блестели.
— Но что, если вас разоблачат?..
— Тогда мне придется убегать и прятаться, — ответил он. — Но это маловероятно. На лице у меня будет маска, не так ли? Меня никто не узнает. Я буду осторожен. — Он улыбнулся. — Обо мне не беспокойся. Я пойду на бал.
— Что ж, как хотите. — Кимми тяжело вздохнула, но, судя по выражению ее лица, она была рада, что он не собирается отступать. — В таком случае примерьте костюм, Я подожду и, если что-то будет не так, быстро поправлю.
Бережно взяв костюм, Монте зашел за ширму. Он сразу понял, что за одежду нашла для него Кимми. Это была парадная форма королей Амбрии в XIX веке. Несомненно, она принадлежала кому-то из его прадедов. Быстро облачившись в нее, Монте посмотрел на себя в зеркало и довольно улыбнулся. Костюм так идеально ему подошел, словно был создан специально для него. Словно он был рожден для того, чтобы носить такие вещи.
Когда он вышел из-за ширмы, Кимми окинула его восхищенным взглядом и захлопала в ладоши.
— Вот ваша маска, — сказала она, протягивая ее ему. — Вы сказали, что никто не должен вас узнать. Эта маска особенная. Надежная. Очень плотно прилегает к лицу. — Она слегка потянула резинку сзади. — Никто не сможет ее с вас сорвать.
— Именно это мне и нужно. Кимми, ты просто волшебница.
— Правда? — Девушка довольно заулыбалась. — Поверьте мне, сэр, я горжусь своей работой. Она секретная и очень важная.
Монте покачал головой.
— Я не вижу в этом особой секретности, — солгал он. — Мне нравится Пеллеа, и я просто хочу потанцевать с ней на балу.
— Да, вы правы, — согласилась Кимми. — Просто я считаю, что, помогая вам, я помогаю стране.
Монте пристально посмотрел на нее. Известно ли ей, кто он такой? Даже если так, он может быть спокоен: Кимми никому не проболтается.
— Мне пора, — сказала она ему, направляясь к выходу. — Я помогаю в дамской комнате. Там можно узнать самые интересные слухи.
— Женщины любят посплетничать, не так ли? — спросил он, поправляя воротник-стойку.
— Им нравится производить друг на друга впечатление, и они забывают, что у слуг тоже есть уши. — Остановившись в дверях, Кимми помахала ему. — Если будет что-то интересное, я вам расскажу.
Монте кивнул:
— Чем более пикантной будет информация, тем лучше.
Кимми рассмеялась и удалилась. Сразу после ее ухода Монте посерьезнел. По правде говоря, его дерзость и самоуверенность были показными. На самом деле все это время он был напряжен.