Смеясь, Лорен нежно потрепала Рену по руке:
— Что бы я без тебя делала?
— У тебя все получится.
— Не знаю. Сколько я себя помню, ты всегда поддерживала меня.
— Ты сильнее, чем думаешь, Лорен Тэннер, — заявила Рена. — Жизнь жестоко била тебя, но ты снова поднималась, держа наготове кулаки, чтобы продолжать борьбу.
— Поднималась? — с сомнением повторила Лорен. — Скорее, уползала.
— Тебе нужно было время, чтобы прийти в себя. Но самое главное — ты со всем справилась. Более слабый человек опустил бы руки и сдался, но не ты. Ты немного погоревала, как и положено женщине, но затем собрала обломки своей жизни и начала все заново.
Лорен подозревала, что Рена говорит не только о ее разводе, но и о смерти ее матери.
— Как бы я хотела знать, почему мама это сделала.
— Она была несчастна, — просто ответила Рена.
— Почему? У нее было все. Любящий муж, дети, красивый дом, много друзей. Чего еще она могла желать?
Рена положила свою ладонь на руку Лорен.
— Дорогая, — ласково сказала она, — некоторые вещи нельзя объяснить. Они случаются, и все. — Она убрала руку и продолжила лущить горох. — Твоя мама была… хрупкой. И твой отец не мог это изменить. Поверь мне, он всячески пытался сделать ее счастливой.
— Я похожа на нее?
Рена изумленно посмотрела на Лорен.
— С чего ты это взяла?
— Девон говорил, что мне невозможно угодить.
Рена презрительно фыркнула:
— Это самая большая глупость, которую я когда-либо слышала. Девон был единственным, по чьей вине распался ваш брак. Он привык брать, а не давать.
— Отец думает, что я была дурой, раз обеспечила ему доступ к своим банковским счетам.
— Если твой отец так сказал, значит, дурак он. Девон был твоим мужем. У тебя не было причин не доверять ему.
— Зато теперь их предостаточно, — криво усмехнулась Лорен.
— Да, но тогда ты любила его. Женщина должна доверять мужчине, которому отдает свое сердце.
— Причем «должна» — ключевое слово.
— Да, — согласилась Рена. — Но то, что один мужчина разочаровал тебя, вовсе не означает, что тебя разочаруют другие.
Лорен покачала головой:
— Я уже один раз обожглась и никогда не позволю другому мужчине причинить мне боль.
Все следующее утро Лорен и Люк подстригали деревья вокруг домика. Это была не ее идея, а Люка. Так как жести для починки крыши все равно не хватило, он предложил привести в порядок деревья, потому что опавшие листья и сломанные ветки причиняли наибольший вред крыше.
Таская обрезанные сучья, Лорен заметила, что Люк снова надвинул шляпу на брови и отвернулся. Это давалось нелегко, учитывая, что он должен был смотреть вверх, на дерево. Лорен пыталась не обращать на это внимания, но через несколько часов потеряла терпение.