Внутри хижины было темно, как в пещере. Электричество отключили.
— Подождите немного, я только зажгу свечи и принесу вам полотенце, — сказала Лорен.
Прямо у двери Люк снял мокрый плащ и грязные сапоги. Послышалось чирканье спички, и он увидел пламя. Прикрыв его рукой, Лорен коснулась им фитиля. Пламя загорелось ярче и озарило ее лицо. Она поднесла руку ко второй свече, затем к третьей. Потом выпрямилась, сбросила капюшон плаща и тряхнула волосами.
Люк не мог оторвать от нее глаз. Боже, как она красива! В свете свечи волосы блестели, как черный атлас, а щеки были похожи на лепестки розы с капельками росы.
Она сняла плащ, посмотрела на Люка и улыбнулась:
— Извините, не могу предложить вам кофе: электричество отключили.
— Я так и подумал, что они это сделают.
— Сейчас принесу полотенце.
Лорен прошла в другую комнату. Через стену Люк слышал хлопанье дверец шкафа и шелест ткани. Наверное, она переодевалась.
Несколько минут спустя появилась Лорен в желтом тренировочном костюме, держа несколько махровых полотенец. Протянув одно Люку, она села, развернула второе и подозвала собаку.
— Давай, Бадди[1], я тебя вытру.
— Бадди? — тупо спросил Люк.
— Извините, я по привычке, — сказала Лорен, вытирая собаке голову. — У меня за всю жизнь было пять собак, и я всех их звала Бадди. А как вы его назвали? — спросила она.
Люк подошел ближе.
— Никак. Просто… дружище.
Лорен подняла голову и удивленно посмотрела на него.
— Правда?
Она взглянула на собаку и улыбнулась.
— Значит, теперь тебя будут звать Бадди. Тебе нравится?
В ответ пес лизнул ее в губы. Рассмеявшись, она вытерла рот рукавом.
— Он ведет себя прямо как мужчина. Пытается на первом же свидании поцеловать женщину по-французски.
Лорен быстро вытерла Бадди лапы, затем осмотрела его.
— Ты все еще мокрый, но больше я ничего не могу сделать. Как насчет угощения?
Пес гавкнул, сел и завилял хвостом.
— Какие хорошие манеры, — похвалила Лорен. — А вы не хотите перекусить? — обратилась она к Люку, проходя на кухню.
Люк пристально смотрел на нее. Только что было опровергнуто еще одно предположение насчет Лорен. Поначалу он считал ее холодной бесчувственной стервой, а сейчас она возится с собакой, как с членом семьи.
— Люк? — повторила Лорен. — Вы не хотите чего-нибудь поесть?
Oн покачал головой:
— Нет, мэм, я не голоден.
— Не могли бы вы разжечь камин? — обратилась она к Люку. — Я занималась этим, когда услышала ваши шаги на крыше.
— Конечно.
Повесив полотенце на плечо, он зажег спичку и поднес ее к бумаге, лежащей между поленьев. Когда Лорен вернулась с подносом, в камине уже горел огонь.