жертвовать другой девушкой ради нее. Это хороший знак. Когда
ты одумаешься, ты можешь стать моим достойным наследником.
— Так ты спасешь ее?
— Нет, — коротко ответил Верховный и откинулся на подуш-
ки, давая понять, что разговор окончен.
— Ну, отец, — процедил Игорь. — Раз в жизни тебя как челове-
ка попросил. Этого я тебе не забуду!
И, не сказав больше ни слова, он выскочил вон из шатра.
«А я даже не помню, когда он в последний раз звал меня па-
пой, — тупо подумал Верховный. — Наверное, когда еще совсем
маленький был».
* * *
В центре станции собралась толпа. Здесь были почти все ее
обитатели, кроме тех, кто оставался на постах. Мужчины в потре-
панном камуфляже, женщины в убогой разномастной одежонке
слушали речь Верховного.
— Она была нашим верным соратником, самоотверженным и
преданным. Светлая память о ней навсегда останется в наших
сердцах.
«Умеет Юрка загнуть», — с тоской подумал низенький лысо-
ватый человечек.
Он отчетливо понимал, что теперь уж точно все кончено. С тех
пор, как в тот жуткий день, когда рушился мир, их привел сюда
старший сын Юрки, Славик, по ему одному известным подзем-
ным ходам, они всегда держались вместе — он, Юрка, Зоя. Сла-
вик знал это место, потому что они не раз забирались в эти подзе-
мелья с друзьями. Играли тут в какие_то свои игры. По ночам, ко-
нечно, — днем через эту станцию на большой скорости пролетали
поезда метро, идущие от Щукинской до Тушинской.
«Дети в подвале играли в гестапо, зверски замучен сантехник
Потапов», — произнес человечек вслух. На него покосились. Ему
было все равно.
Юркина жена в тот день с утра ушла на рынок. Смешно, от ка-
кой ерунды зависит жизнь человека. Зоин муж был на даче. Там
он, видно, навсегда и остался.
Когда стало ясно, что наверх уже не вернуться, они стали как-то
приспосабливаться к новой жизни. Он до сих пор не понимал, как
Юрке постепенно удалось подчинить себе весь этот разномастный
сброд, который собрался на станции. Внушить им, что лишь он зна-
ет, что надо делать, чтобы уцелеть. Он подсознательно понял, в чем
больше всего в тот момент нуждались люди, чей привычный уклад
жизни вдруг рухнул. Люди, в одночасье потерявшие все. Страшно
было даже не отсутствие еды — ее в первое время хватало. Доволь-
но быстро отдельные смельчаки стали выбираться на поверхность
и обшаривать ближайшие магазины. Но люди отчаянно нуждались
в духовном лидере, который сумел бы объяснить им весь этот ужас.
Убедить, что он был вызван не их собственной беспечностью, а ка-
кими-то космическими причинами. Что, в сущности, он был неиз-