двинулись вслед за уходящими. Вдогонку им не раздалось ни од-
ного упрека от остававшихся. И те, и другие свой выбор сделали.
И только женщина, сидевшая возле мертвого солдата, не-
сколько секунд тупо смотрела им вслед.
— Крысы бегут, — пробормотала она. — Крысы.
Глава 3. Опасно ли гулять по трамвайным рельсам?
До Сходненской шли в угрюмом молчании. Нападать на них в
туннеле никто не пытался. Один раз они услышали какой-то скре-
жет, словно когтями царапали камень. В лучах фонарика метну-
лось странное белесое существо, похожее на истощенную обезьяну
с огромными выпученными глазами, и тут же куда-то скрылось.
Нюта думала, что Сходненская будет похожа на Тушинскую,
но здесь все было по-другому. Из-за отсутствия колонн станция
казалась просторнее и просматривалась насквозь. Белый закоп-
ченный потолок нависал полукруглым сводом. Стены теплого
розового цвета тоже украшали алюминиевые панно, но изобра-
жены на них были концентрические круги-мишени. Что такое
мишень, Нюта знала — в детстве она нередко играла в ножички со
станционными мальчишками. Правда, часто ловила на себе подо-
зрительные взгляды взрослых: некоторые считали, что ей опасно
давать в руки нож, — неизвестно, чем это может закончиться.
На Сходненской люди жили попроще: ряды палаток цвета ха-
ки, много мужчин в камуфляже. Женщины тоже были одеты не-
броско, словно старались не выделяться. Но главное, атмосфера
на станции была какой-то тягостной, будто ее обитатели ожида-
ли скорой и неминуемой беды. Немудрено, что приходу беглецов
никто не обрадовался.
Комендант Сходненской Захар Петрович оказался мужиком
средних лет с простым и усталым лицом. Видно было, что ему дав-
но не удавалось как следует высыпаться. Выслушав рассказ о напа-
дении мутантов на Тушинскую, комендант только руками развел:
— Людьми помочь не могу, даже не мечтайте. У самих неприят-
ности — что-то странное творится в районе Планерной. Раньше
там люди жили, хотя вечно у них какие-то дрязги были, драки...
Там ведь в основном торговцы с местного рынка собрались, все
сферы влияния делили. Иногда приходили оттуда к нам, мы с ни-
ми торговали понемножку. Но вот уже месяц не было никого, зато
в туннеле стали появляться странные твари наподобие лемуров.
Пока никого вроде не трогают, только подходят вечерами поближе
и смотрят, словно изучают. Глаза-то у них здоровые, навыкате, аж
не по себе делается! А недавно начали у нас люди пропадать. Чет-
верых уже недосчитались — двое взрослых мужиков, мальчишка и
женщина. Не знаем, что и думать. Кажется мне, на Планерной уже