— Можешь ничего не рассказывать об этом, — сказал он. — Это кошмар, я понимаю. Я никогда не видел Клэя таким, он будто обезумел. И что хуже всего, это дело посеяло раздор между вами. Я просто не понимаю… — Дюк сам казался безумцем, такая буря страстей бушевала в его голубых глазах.
— И что ты предлагаешь?
— Вот! Этого я и ожидал! Побудь здесь, я сейчас вернусь. — И он пулей вылетел из комнаты.
Нелл налила себе еще одну чашку кофе, о чем пожалела после первого же глотка. Этот глоток будто столкнул ее в пропасть, когда тошнота присовокупилась ко всем прочим недугам. Подавив позывы, Нелл отошла к окрашенной в кремовый цвет стене. Там висело несколько снимков, все были сделаны на Отмели Попугайчиков. На одной — должно быть, недавней, судя по присутствию Вики, счастливой и пьяной, — Дюк в компании нескольких багамцев восхищенно любовался подвешенным на безмене тунцом. Нелл пробежала глазами по остальным фотографиям в поисках Клэя, но безрезультатно. Почти на всех была запечатлена рыбалка, разве что на одной, пожелтевшей, в нижнем ряду, молодой и поджарый Кирк с маской на лбу держал в руке табличку: «Чемпион Элеутеры по нырянию, Кирк Бастин: 115 футов». Заслышав шаги Дюка, она вернулась за стол.
— Только полюбуйся, — сказал он, протягивая ей проспект.
Страницы его были усыпаны снимками виллы на озере Комо. Нелл небрежно пролистала. «Вилла Серена».
— Очень красиво, — сказала она.
— Согласен. Но что самое смешное — она в общем-то принадлежит нам. Свалилась как снег на голову. Сложно объяснить, я и сам толком не понял. Конечно, мы выставим ее на продажу, но не ранее чем через год. Какие-то там проблемы со счетами в евро… Я вот что хочу сказать: вилла пустая, там никто не живет. И… Ну, как ты относишься к Италии?
Как она относится к Италии? Она, по сути, никогда не выезжала за пределы США, в Италии, разумеется, не бывала и всю жизнь мечтала туда отправиться.
— К чему ты клонишь?
— К тому, что вы с Клэем могли бы отправиться туда и пересидеть месячишко-другой. Сколько вам вздумается.
— Но это же невозможно. Клэю не удастся вырваться на такой длительный срок, у него же работа, да и мой музей скоро снова откроется…
— Ты забыла, что у Клэя будет новая работа, — уточнил Дюк.
— Если он согласится.
— Мне кажется, последнее слово за тобой. И учти еще одно обстоятельство: мы уже довольно давно подумываем, не попробовать ли себя на рынке живописи.
— На рынке живописи?
— Прости, — сказал он. — Это лишний раз подтверждает, насколько мы в тебе нуждаемся.
— Зачем?
— Ты могла бы следить за нашей коллекцией, покупать, продавать картины. Контролировать весь процесс.