— Я боюсь…
— Ради Бога, чего?
— Того, что… — она запнулась, — что буду делить тебя с другой, — еле слышно сказала Дебора.
Да как такая мысль могла прийти ей в голову? — возмутился Витторио. Разве он когда-нибудь во время их совместной жизни дал ей хоть малейший повод усомниться в его верности? Мысль о том, что Дебору заменит какая-то другая женщина, казалась ему нелепой. После неожиданного исчезновения жены Витторио в отчаянии пытался забыться в объятиях других женщин, но мимолетные связи приносили больше разочарования, нежели удовольствия. Кроме того, ни одна не могла по-настоящему утолить его страсть. И каждый раз он с тоской вспоминал Дебору, испытывая при этом чувство вины, словно это он изменил первым.
Витторио прижал Дебору к себе.
— Что за глупости ты говоришь! Ты единственная женщина, которую я люблю.
— И ты… порвешь со всеми, с кем встречался, пока меня не было? — дрожащим от волнения голосом спросила Дебора, словно все еще не веря его словам.
— Что ты имеешь в виду? Я давно порвал с ними. Это была самая большая ошибка в моей жизни. Я посмел сравнивать тебя и их… Но можешь быть уверена: они ничто по сравнению с тобой.
Дебору продолжал терзать теперь только один вопрос. Набрав в легкие побольше воздуха, она спросила:
— Даже Джемма?
Брови Витторио удивленно поползли вверх. Неожиданно он громко расхохотался.
— При чем тут Джемма?
— Как это при чем? Она утверждает, что была твоей любовницей.
— Эта пигалица? — продолжая смеяться, произнес он.
Увидев замешательство на лице жены, он немного успокоился.
— Да, была. Но только в своих собственных мечтах.
— Правда? — недоверчиво спросила Дебора.
— Клянусь памятью отца!
— Значит, Джемма нарочно все придумала?
— Конечно, разве ты не заметила, как сильно она завидует тебе? Слава Богу, синьор Кричетти наконец-то увез ее.
Они помолчали. Затем Витторио взял руку Деборы и приложил к своей груди.
― Слышишь, как бьется мое сердце? Оно умоляет тебя остаться. Не уходи, Дебора!
У нее перехватило дыхание. Как долго ждала она этого момента! Нужно попробовать. Забыть о прошлом и начать все сначала, думая только о будущем. Пусть она рискует, поверив словам мужа, но она никогда не простит себе, если упустит этот шанс.
Витторио с замиранием сердца ждал, как ждет приговора осужденный. Когда Дебора после минутного молчания улыбнулась, надежда затеплилась в его груди. Словно луч солнца осветил уснувший сад.
― Хорошо, — как во сне донесся до Витторио ее мелодичный голос.
Дебора первый раз в жизни заметила, как в глазах мужа заблестели слезы. Он крепко прижал ее к себе.