А разве ты не этого хотел, Диль? Чтобы на тебя смотрели и не видели? Только акробат, гибкая и ловкая пустая оболочка, в которой уже ничего нет, чувства умерли, душа выгорела. Люди посмотрели представление, порадовались, поудивлялись возможностям человеческого тела, бросили несколько диггетов и забыли, потому что мимо прошел жонглер или пробежала веселая танцовщица. Ты принес минутную радость, и это была единственная цель твоей жизни. Нет, цель не самая дурная, порой эта минутная радость – единственная за долгие месяцы. Но сейчас все иначе. Не время изменилось, не ты изменился, просто так получилось, что ты нужен, стареющий одинокий акробат. Ты не боец, ты не герой, ты скорее обуза, чем помощь, но разве ты не видел слез принцессы, не слышал горечи в голосе вора, когда захлебывался собственной кровью? Разве ты не заметил тревоги в глазах воина и сочувствия в глазах эльфа?
Ты нужен. Даже защитнику мира. О боги, дракон израсходовал на тебя драгоценнейший эликсир, который пригодился бы для кого-то более полезного, который он и берег для другого, но он дал его тебе. Не позволил умереть. Вернул к жизни.
Не хочешь убивать, сказал дракон, не надо. Постой в сторонке, пока мы все сделаем. Пока воин и рыцарь не отдадут за тебя свои жизни, потому что чаще всего до конца не доходят те, кто защищает других. Добряк Ори или благородный Кай могут остаться где-то на дороге, чтобы ты выжил.
– Эй! – окликнул его Илем. – Что с тобой, дружище?
Диль посмотрел на него непонимающе, а потом обрушил на него поток бессвязных слов, сам не понимая, для чего говорит. Тут бесполезны советы, потому что человек все решает сам. Даже если он из Ванреллы. Даже если он всего лишь опавший лист.
– И чего? – непонимающе глянул Илем. – Не умеешь – и не учись. Я, может, тебе столько о себе рассказывал как раз потому, что не видал еще людей, которых так воротит от смерти, хотя ты не убиваешь, ты защищаешь.
– Все равно…
– Ни черта. Не все равно. Смерть, понятно, всегда смерть, потому что это самая однозначная штука на свете. Вот был человек – и все, нету. Однако есть разница. Вот тебе пример. Хантела я убил. А всех прочих в нашем пути, сколько бы их ни было, – нет. Я дрался, я защищался. То есть я защищал себя, как и в случае Хантела. А ты – нет. Ты защищал принцеску, хотя она того не стоит. Что ты ни говори, Диль, я людей чаще всего насквозь вижу. Себя защищать ты не стал бы. Потому что тебе пофиг, жить или умереть.
Диль опустил голову. Пофиг. Всегда так было, только никто не пытался его убить, потому что он был не нужен даже смерти. Сейчас появилась цель…