Стремясь отвести от себя любые подозрения, сам Эрнст Рём отправился на отдых в курортное местечко Бад-Висзее в Баварии: там он намеревался устроить встречу руководителей групп СА и большой банкет. Гиммлер и Геринг доложили Гитлеру, что эти мероприятия являются одним из звеньев заговора, и активные действия должны начаться после банкета, который будет ни чем иным, как замаскированным совещанием заговорщиков.
Гитлер в это время находился в Эссене, на торжествах по поводу бракосочетания гауляйтера Тербовена, а затем переехал в Бад-Годесберг, где остановился в гостинице «Дрезден». Туда утром 29 июня из Берлина прилетел Гиммлер с последними сводками агентурных сообщений: осведомители донесли, что Рём сумел заключить соглашение с командующим мюнхенским военным округом генералом фон Леебом — армия даст штурмовикам оружие и они захватят правительственные знания. Специальная группа получила задание на уничтожение Гитлера и выступления нужно ждать с часу на час!
Насколько эти сведения соответствовали действительности, осталось тайной Третьего рейха.
В то же время нет сомнений, что такой человек, как Рём, имевший в распоряжении два миллиона подчинённых ему вооружённых бандитов, по всей логике вещей и в силу идеологии нацистского «движения» не мог не попытаться переломить ситуацию в свою пользу. Он непременно должен был попытаться взять власть.
Гитлер решился на принятие кардинальных мер. Вполне возможно, он подготовился к ним заранее и делал вид, что верит заявлениям Рёма. Из Ганновера вызвали обергруппенфюрера СС Виктора Лутце — фюрер назначил его преемником Рёма на посту начальника штаба СА. Из Берлина в Мюнхен в спешном порядке перебросили две роты лейб-штандарта СС «Адольф Гитлер», которыми командовал Йозеф Дитрих: эсэсманы поступали в распоряжение гауляйтера Баварии Вагнера. Фюрер вылетел в Мюнхен вместе с Лутце и Геббельсом.
Как только самолёт приземлился, Гитлер поехал в министерство внутренних дел Баварии — там его телохранитель Эмиль Морис расстрелял руководителей баварского СА Шмидта и Шейнгубера. После фюрер в сопровождении охраны, состоявшей из членов СС, направился в курортное местечко Бад-Висзее, где Рём и несколько его приближённых остановились в частном пансионате.
Рёма взяли в его номере и объявили, что он арестован, и при этом присутствовал сам Гитлер. Помощника Рёма по СА Эдмунда Хайнеса вместе с его любовником застрелил прямо в постели всё тот же Эмиль Морис. Трупы положили в машину, посадили в неё Рёма и вывезли в Берлин.
Рудольф Гесс устроил западню в мюнхенском «коричневом доме», служившем излюбленным местом встреч штурмовиков — их там задерживала и обезоруживала эсэсовская охрана и отправляла в тюрьму Штадельхейм. В Берлине в это же время арестовали сто пятьдесят руководителей СА и посадили в угольный подвал казармы кадетской школы в Лихтерфельде. Гитлер требовал казней изменников, и всех офицеров СА расстреляли.