Миссис Соммерс фыркнула, постепенно приходя в себя.
— Буду я еще такой ерундой заниматься! Да у меня и дел полно.
Дженнифер допивала кофе, когда в кухне объявился Морт. Он улыбнулся — и сердце девушки запело от счастья.
— Как спала принцесса Дженнифер?
— Лучше всех.
— Прекрасно выглядишь — впрочем, как и всегда. Что скажешь насчет небольшой экскурсии?
— Сейчас?
— Почему бы и нет? Погода изумительная, на море полный штиль…
Миссис Соммерс со всей силы грохнула сковородками. Морт недоуменно взглянул на нее.
— Что с тобой, Морин?
— Не обращайте внимания, мистер Морт. Нервничаю что-то. Только… вы бы не выходили сегодня в море, а?
— Я боюсь, завтра испортится погода, и тогда нам всем придется сидеть в доме. Сегодня хороший день.
— Что ж, тогда я соберу вам еды и налью в термос чаю. Да, Билли собирался сплавать на дальний риф, за травой для своей живности.
Дженнифер вытаращила глаза.
— На риф — за травой?
Морт улыбнулся.
— Арбетнот выяснил, что его свиньи прекрасно едят морскую капусту. Неподалеку есть риф, там целая плантация ламинарий.
— Но ведь Арбетнот не любит плавать. Неужели он ныряет под воду?
— Во-первых, ради своих свиней Арбетнот нырнет хоть в Марианскую впадину, а во-вторых, он, разумеется, вышел из положения по-своему. Приспособил старые грабли и джутовый мешок к большому шесту и косит водоросли, не вылезая из лодки.
— У мистера Арбетнота золотые руки.
— Ага. И швец, и жнец, и на дуде… кстати, он прилично освоил банджо. Попроси его, он тебе сыграет.
Миссис Соммерс вынесла им увесистую корзинку с припасами и долго стояла, глядя им вслед. Лицо ирландки было мрачным и озабоченным, но Морт и Дженнифер этого не видели. Они шли вниз, к бухте, болтая и смеясь.
Уже в лодке Мортимер замолчал и стал с улыбкой вглядываться в лицо Дженнифер. Она неожиданно смутилась.
— Почему ты так смотришь?
— Ты необычная девушка, Дженнифер.
— Чем же?
— Видишь ли, женщины, которых я знал… — Словно облако набежало на лицо Морта. Он с видимым усилием заставил себя улыбнуться и продолжал: — Так вот… эти женщины всегда были помешаны на том, как они выглядят. Прическа, макияж, маникюр — без этого они вряд ли рискнули бы показаться на публике.
Дженнифер заерзала и торопливо натянула подол платья на голые коленки. В самом деле, не слишком ли раскованно она себя ведет? Все дело в том, что неделя, проведенная в ночной рубашке, способна начисто выбить из головы правила приличия… Морт внезапно погрозил ей кулаком.
— Не смей!
— Ты о чем?
— Не смей меняться. Будь сама собой. Ты мила и естественна — это редкий дар в наши дни.