– Что случилось? – спросила она. – У тебя отпуск? Откуда ты приехала? Из Хейванта?
– Да.
– А почему не предупредила нас?
– О, это долгая история, – улыбнулась Дженни, обводя супругов глазами. – Я бы с удовольствием…
– Выпила чашечку чая! – хором подхватили Бетт и Пол, так что незнакомый человек и не заподозрил бы об их размолвке. Оба засмеялись.
– Ты его получишь, Джинни, – торжественно пообещал Пол. – И глазом моргнуть не успеешь. Правда, при условии, что не станешь ничего рассказывать до моего возвращения. Сейчас, я мигом.
В нем тоже произошла разительная перемена. Резво, по-мальчишески, поспешил ставить чайник. Тем временем Бетт уселась на диван рядом с Дженни и, глубоко вздохнув, сказала:
– Я рада тебя видеть.
– Я тоже.
– Ты закончила свою работу?
– Да, – кивнула Дженни.
– Отлично – значит, можешь теперь хоть немного погостить у нас.
Бетт ничуть не кривила душой – Дженни подвернулась ей как нельзя более кстати. Как будто сам Господь ее послал. Ведь, уволив Хелен, Бетт просто не знала, за что хвататься. Дженни же всегда была готова помочь, любая работа в ее руках спорилась. Словом, Бетт приезд кузины был как манная небесная. Не говоря уж о том, что в ее присутствии у них с Полом наступало временное перемирие.
– Давай же, – понукала она Дженни, – выкладывай, что у тебя случилось.
– Я не хотела бы потом повторять свой рассказ еще раз, Бетт, покачала головой Дженни. – Давай подождем Пола, ладно?
Бетт пожала плечами, а потом посмотрела на свою кузину сквозь приспущенные ресницы. Что-то в Дженни почти неуловимо изменилось, но вот что именно – понять она не могла. Дженни сидела тихая и словно отрешенная, как всегда. Это не было напускным – Бетт слишком хорошо изучила характер кузины, чтобы заподозрить в ней хоть капельку притворства или хитрости. Дженни всегда была тихоней, да и вела себя соответственно, подбирая занятия по душе. Выхаживала больных, сидела с детишками, не брезговала никаким, даже самым скучным и утомительным занятием. Порой Бетт даже сочувствовала кузине, жалела, что та не замужем. Впрочем, кто такую возьмет, думала Бетт, украдкой поглядывая на Дженни. Как бы то ни было, она была признательна кузине за приезд. Как-никак, и муж при ней держал себя в руках. Всегда хотел при Дженни добрячком казаться.
– А у тебя как дела? – спросила Дженни, откидываясь на спинку дивана.
Бетт потянулась за сигаретами к маленькому столику, после чего потрепала кузину по руке и усмехнулась:
– Дурацкий вопрос.
– Но ведь мы не виделись уже восемь месяцев – многое могло измениться.
– Что? Между нами с ним? Да раньше рак на горе свистнет!