— Дороти, это Джейн. Здравствуйте, мэм. Микки благополучно доставлен, а я вернулась в Тунис с Джоном.
— Поздравляю! Рада буду с ним...
— Правда? — не очень вежливо перебила я Дороти. — Я еду с ним к вам.
Как хорошо иметь человека, понимающего тебя с полуслова, с полунамека! Дороти — самая восхитительная женщина на свете. Она обязательно что-нибудь придумает. Жизнь снова заиграла для меня яркими красками. У меня еще все будет прекрасно.
Такси остановилось почти сразу же, стоило мне помахать рукой. Присутствие Джона не смутило водителя. Как я поняла чуть позже, за рулем сидел мой двойник по духу.
Не успели мы с Джоном устроиться на сиденье машины, как шофер озадачил меня вопросом:
— Мадемуазель, у вашей собаки скоро будут щенки?
Пока я обдумывала, как благовоспитанно объяснить шоферу пол Джона, он продолжил:
— Когда родятся щенки, могу я попросить у вас, мадемуазель, одного для себя? Я готов заплатить большие деньги, чтобы иметь чистокровного пуделя.
Мне показалось, что Джон фыркнул, или это я издала такой звук? Если у ньюфаундленда мужского пола родятся щенки — это будет сенсация, а если появятся чистокровные маленькие пуделята, то это потрясет весь научный мир. Джон будет ездить по всему свету, его будут показывать как необыкновенного представителя собачьего племени. И ему, и мне как его хозяйке безбедное существование будет обеспечено до конца наших дней. Да и жизнь его пуделят окажется сплошным праздником.
Шофер был настойчив в своем желании иметь чистопородного пуделя. Мне пришлось пообещать, что сразу же, как произойдет это счастливое событие у Джона, я продам щеночка новоявленному кинологу, по совместительству работающему водителем такси.
Дороти не проявила и доли той радости, на которую я рассчитывала после телефонного разговора. Она сухо поздоровалась и не обратила внимания на стоящего рядом со мной Джона. Ее глаза внимательно смотрели куда-то за мою спину, словно ожидая появления кого-то еще, кого-то, кто немного замешкался и вот-вот ступит на территорию виллы.
— А где Джон? — холодно поинтересовалась она.
До меня неожиданно дошел смысл состоявшегося с Дороти разговора. Я же ни словом не обмолвилась о том, что Джон собака, что хозяйка выгоняет его из квартиры. По-видимому, Дороти решила, что Джон — это мой молодой человек; возможно, мой жених или даже муж. Я смутилась.
— Джон — это он, — объяснила я, показывая на собаку. — Джон, поздоровайся с миссис Коллинз. Дай Дороти лапу.
Ньюфаундленд послушно исполнил требуемое. Дороти рассмеялась. Лицо ее моментально преобразилось. На нем заиграла добродушная, немного лукавая улыбка.