— Предполагалось, что я остановлюсь в отеле. Ведь меня отпустили только на неделю.
— В этом? Где мы сейчас находимся?
— Нет, конечно. Меня снабдили целым списком попроще. Особенно рекомендовали пансион миссис Пенн, в котором когда-то останавливалась тетя Аби.
— Держу пари, что этого пансиона уже нет. Закрыт в одна тысяча девятисотом году.
Девушки дружно расхохотались.
— Наверное, — согласилась с Триш Патриция.
— А ты не хочешь поселиться со мной? Квартира с двумя спальнями и для меня одной слишком большая. Я давно ищу напарницу, но никак не могу найти подходящую...
— С удовольствием, — с радостью согласилась Патриция и предложила: — Давай закажем пирожные.
— Давай! Гулять так гулять! Я хочу и кофе, — с энтузиазмом откликнулась Триш.
— Я думаю позвонить домой и сказать о своем решении тетям, — сказала Патриция, лакомясь эклером.
— Сообщить, конечно, надо, — согласно кивнула Триш, сделав глоток кофе. — Но способ выбран неправильно.
— Почему? — удивилась Патриция.
— Ты же из девятнадцатого века. И тетушки твои тоже в нем живут. Телефона тогда не существовало. Поэтому ты напишешь письмо. Эпистолярное творчество вполне в духе того времени, — сказала Триш и через минуту добавила: — Если серьезно, письмо удобно тем, что, с одной стороны, ты не услышишь возражений твоих родственниц, а с другой — волноваться, куда делась их Пат, они не будут. В письме ты напишешь о своем решении поселиться в Лондоне.
— Ты это хорошо придумала, — согласилась с Триш Пат.
3
— Подъем, подъем! Вставай, лентяйка! — сквозь сон услышала Патриция.
Голос Триш раздавался совсем рядом, усиливая и без того невыносимый звон в ушах. Голова Патриции раскалывалась на части. Она с трудом разлепила веки и резко села в постели, стремясь освободиться от головной боли.
— Может быть, тебе лучше купить механическую модель, — продолжила свой монолог Триш.
Патриция взглянула на подругу. Она всеми силами пыталась понять, о чем Триш сейчас разглагольствует, но ей это не удавалось. Конечно, Триш значительно легче живется. Она жаворонок! И встать чуть свет для нее пустяк. Подруга даже ранним утром выглядит свежей и радостной.
Звон в ушах неожиданно прекратился, и наступившая тишина благотворно повлияла на головную боль, которая по каким-то известным только ей одной причинам не захотела оставаться с Патрицией и куда-то внезапно упорхнула. Патриция получила возможность соображать и без труда установила причину так досаждавшего ей звука. Это звонил будильник.
— Почему ты молчишь? Не нравится мое предложение? — Триш, по опыту зная, что, если она сейчас не вызовет подругу на разговор, та моментально опять повалится в постель и заснет, не хотела оставлять Патрицию в покое. Разбудить ее еще раз — труд не из легких, и брать его на себя Триш не хотела.