Чесси кивнул.
— Барашек.
— Ты любишь тушеного барашка, Соломон? — спросила она.
— Обожаю, — ответил Соломон и отдал дяде газету.
Тот сел к столу, чтобы ее просмотреть, Лорен направилась к двери.
— Пойду вымоюсь и переоденусь…
Чесси промолчал, он, не отрываясь, смотрел в газету. Соломон, не отводя глаз от Лорен, сказал, улыбаясь:
— У тебя грязь на носу. — Сказал так, будто ему это очень нравилось.
Она скорчила ему гримаску и вышла. Закрывая за собой дверь, оглянулась и увидела лицо Чесси: тот продолжал глядеть в газету, но был очень бледен. Лорен вымылась и переоделась в бледно-розовое льняное платье с круглым твердым воротничком. Спустившись на кухню, она застала мужчин за тихим разговором. Увидев ее, они тотчас же замолчали.
— А где газета, Чесси? — Лорен села и огляделась. — Хочу посмотреть гороскоп. Ты в каком месяце родился, Соломон? Похож на Овна.
— Ах ты Боже мой, опять гадания и предсказания, — поддразнил он ее.
Их глаза встретились, они рассмеялись.
— Не дразнись. Какой твой знак зодиака?
— У меня знак человека, который не верит всем этим глупостям.
— Где газета? — опять спросила Лорен. Чесси, явно смущенный, посмотрел на Соломона.
— Какая жалость, — сказал тот, гримасничая. — Это моя вина. Завернул в нее остатки от пикника и выбросил.
Лорен посмотрела ему в глаза и поняла, что он врет. Чесси подошел к плите и поднял крышку кастрюли. Ароматный запах наполнил кухню.
— Почти готово. Ты хочешь есть, Соломон?
— Голоден как зверь. Сейчас соберу на стол. Подвиньтесь, леди, сделайте одолжение.
Он склонился над ее стулом и чуть прижался щекой к ее щеке. Черные глаза улыбались, и она ответила улыбкой, но принужденно, хоть и не могла объяснить себе почему. Соломон ей нравился, он умел быть очень обаятельным, когда хотел. Но он врал! Она не понимала, что происходит, только видела, что вокруг старых, усталых глаз дяди легли тени, а около рта резче прорезались морщины. И произошло все это после приезда Соломона.
На следующее утро она проснулась и увидела комнату, залитую солнцем, услышала где-то в саду скворца, поющего о наступлении нового дня. Лорен выскочила из кровати и подбежала к окну. Облокотясь на подоконник, она глубоко вдохнула свежий воздух, потом взглянула вниз и увидела Соломона. Он стоял, руки на узких бедрах, и ветер ерошил ему волосы. В эту минуту он ощутил ее присутствие и поднял голову. Лорен улыбнулась и получила в ответ чуть кривую усмешку, но глаза смотрели ласково.
— Спускайся, лентяйка, давно тебя жду, — позвал он.
Но ей не хотелось торопиться. Подперев подбородок, глядя вниз, она бросила: