Он снова замолчал, барабаня по рулю, как бы подыскивая слова, которые должен был сказать.
— Я рад, что для тебя все обернулось как нельзя лучше, Джоанна, — наконец проговорил он.
— Что ты имеешь в виду?
— Возвращение твоего приятеля.
— Да, конечно, — вздохнула девушка.
— Не говори так печально.
— Все не так просто, как кажется. Я уже не та, что была.
— Похоже, он порядочный парень, — твердо продолжал Джейк. — Прекрасный кандидат в мужья. Почему ты колеблешься?
Девушка посмотрела ему в глаза.
— Ты советуешь мне выйти замуж за Дональда?
— Это хорошая мысль.
— Понимаю, — каким-то чужим голосом произнесла она.
— Нет, — сказал он с неожиданной страстью в голосе, его голубые глаза засверкали, — ты ничего не понимаешь, но это единственный выход…
— Заставить меня не надоедать тебе? Я всегда знала, что ты самонадеянный и нахальный, но это уже предел всему! Пойду выпью кофе… — Она повернулась лицом к дверце машины, любящая и ненавидящая его в одно и то же время.
— Привет! — раздался веселый голос, и Мэвис Блэкстон сунула голову в окно со стороны Джейка, с любопытством оглядывая их обоих.
Джейк, похоже, был рад ее появлению.
— Позаботься, пожалуйста, о Джоанне, Мэвис. Она упала с велосипеда и чувствует легкое недомогание. Я угощу вас обеих чем-нибудь, когда вернусь…
После того как Джоанне удалось ликвидировать последствия падения, они с Мэвис заказали кофе и уселись за столиком на открытом воздухе. Мэвис непринужденно болтала, а Джоанна пыталась поддерживать разговор и не думать о том, что слишком ясно дала понять Джейку, какие чувства испытывает по отношению к нему, и была отвергнута.
Мисс Смит права. Он действительно опасен. Она ничего не могла поделать со своими эмоциями, да и не пыталась. И все, что она получила, — совет выйти замуж за Дональда. Прекрасно, ему не о чем беспокоиться! Гордость есть не только у Хадсонов.
Когда они допили кофе, Мэвис сказала:
— Как жаль, что меня вчера не было на вечере. Джейк пригласил меня, но я не смогла вернуться раньше.
— Да, жаль.
— Там было весело?
— О да, очень весело.
— Много народу?
— Толпа.
— И мисс Смит вырядилась в свое черное платье? — В глазах Мэвис блеснула усмешка. — Бедняжка. Она демонстрирует этот туалет каждый сезон. — И неожиданно, без всякого перехода спросила: — Что ты думаешь о Джейке Хадсоне?
— Нам нравится вся их семья, — осторожно ответила она.
— Нам? — удивилась Мэвис.
— Моей кузине Еве и мне.
— О! Твоя кузина. Она просто красотка. Подумать только, связать себя тремя детьми еще до того, как тебе минуло тридцать. Сочувствую ей.
— Ева не нуждается ни в чьем сочувствии. Она очень счастлива.