Сергей представлял себе, как жутко она хлюпает и липнет к покрышкам. Выискивает лазейку в корпусе, мечтая добраться до людей. А скалы? Обросшие плесенью, они, бывало, нависали над трассой, и игра теней оживляла их. Вот-вот, казалось, притаившиеся монстры бросятся в атаку, давя машины громадными ногами. Сергей ощущал себя ребенком, любящим фантазировать на страшные темы. Словно ему семь лет, и боится он темных углов в большой полупустой квартире.
— Кажется, остановка, — сказала Тина, первая уловившая изменения в ритме хода машины.
Рейдеры раздраженно забубнили. "Этого не хватало. Опять!" — сказал кто-то.
Броненосец в самом деле встал, бойцы приникли к амбразурам.
Сергей пытался хоть что-то рассмотреть, но понял, что бесполезно. Караван угодил в туман. Вероятно, тот самый, который описывал Игорь.
— Теперь точно пописать не дадут, — заметила Тина.
Рейдер уставился на нее в оба глаза.
— Слушай, ты неужели ни о чем другом думать не можешь?
Девушка захохотал, не обращая внимания на косые взгляды.
— Слышал о психологической защите? — отозвалась она, широко улыбаясь. — Я постоянно думаю о своих, которые умерли. Я думаю о своих. А еще о том, что хочу в сортир!
Сергей отвернулся. Если долго смотреть Тине в глаза, можно, увидеть то, что действительно она стремится спрятать от других.
Не сразу он понял, что происходит.
— Туман! Туман! — заговорили бойцы СБ, тщетно пытаясь разглядеть подробности в пелене, окружающей броненосец.
И тут, словно пришло время все объяснить, щелкнуло внутреннее радио, и послышался голос Крумина. У сержанта было, что сообщить.
2
— Этого я и боялся, — сказал Генрих Буланов, наблюдавший, как стена розоватого тумана медленно наползает на броненосец.
Ученый устало потер глаза и повернулся к полковнику.
— Тот самый? — скривился тот. — В котором живут всякие там мутанты?
— Не верите? Случай на распределительной станции был документально зафиксирован.
— К дьяволу! — Полковник пожал плечами. Да верил, почему же нет. Только, если честно, он был сыт по горло всем этим аномальным дерьмом. И все оно — редко встречающееся, уникальное, может, единственное на Земле, — почему-то собралось в одном месте, как раз по маршруту каравана.
Какого хрена вообще все это значит?
Мих считал, что вполне заслужил право задать себе этот вопрос. Впервые за многие годы службы полковник почувствовал, что готов потерять контроль над собой. Не бывало такого раньше даже в самых патовых ситуациях. Даже, когда его группа попадала в окружение толпы зомби или других милых пасынков плесени. Всегда удавалось найти какой-нибудь выход — на худой конец, прорваться силой, утопив неприятеля в крови. А тут? Аномальный туман, густой, как сметана, а в нем, если судить по отчетам одного-единственного рейда, который с ним столкнулся, живут жуткие монстры. В том числе, огромные.