Мира до Метеорита.
Для него все эти смеющиеся мертвецы были всего лишь миражами. И часто он задавал себе вопрос: может, все это чья-то шутка? Кто докажет теперь, что когда-то на Земле было все по-другому?
Слова выживших из ума стариков — не в счет.
Записи — подделка.
Мегаполисы-призраки — просто декорации для какого-нибудь шоу.
Том бродил по холлу, пиная мелкий мусор, лежащий на мраморных плитах, и демонстративно не замечал напарника.
Сергей усмехнулся. Том считал себя взрослым и терпеть не мог, когда с ним нянчатся. По его мнению, Лужина приставили к нему именно с этой целью — сопли подтирать.
Конечно, он ошибался. В желании повзрослеть, конечно, нет ничего зазорного, но Сергей считал, что парень торопится. Шестнадцать лет, что бы там не говорили, еще не возраст для свершений. И уж, тем более, не для нелепой смерти.
Вот и приходилось Лужину следить за новоиспеченным родственником. Признаться, та еще работенка.
Полковник Мих, командир рейда, отозвался не сразу, и голос его был недовольным. Радиоэфиром полагалось пользоваться только в самых крайних случаях, когда уж совсем припрет, а не ради забавы.
Прорычав "Слушаю", полковник выразил этим все свое раздражение.
Сергей доложил, что в таком-то квадрате, на втором этаже небоскреба предположительно была замечена горилла.
Мих принимал решение секунды три.
— Там есть, что взять? — спросил он.
Рейдер представил, как этот здоровенный мужик сидит на бетонном обломке стены возле броненосца и говорит в рацию, утирая пот. Шлем снял, оставшись в респиратора, рыжеватые волосы прилипли к залысине. Винтовка прислонена к громадному колесу трехосного вездехода.
Рядом с полковником, ибо он персона важная, стоят, как статуи, солдаты в полном вооружении. Боевой скафандр, глухой шлем с мультивизорами, штурмовые винтовки. Для охраны в дальних экспедициях лиц высокого ранга Служба Безопасности Бастиона всегда выбирает парней покрепче. Если ты охранник, а не просто боец, тебе и паек больше, и другие льготы.
— Вижу несколько кабелей длиной примерно метра по три-четыре, — сказал Сергей, наблюдая за слоняющимся по холлу Томом.
— Ясно. Срезайте их и возвращайтесь к точке сбора. На второй этаж ни ногой. Вас слишком мало.
— Понял, конец связи.
Сергей нажал на клавишу панели коммуникатора, встроенного в защищенное суперпластиком предплечье.
Том как раз обернулся, в его глазах читалась явная надежда. Парню хотелось приключений. Сергей покачал головой. Том сплюнул в пыль.
— Надо снять эти кабели. И возвращаться. Мих приказал.
— Мы могли бы завалить "гориллу"…
— Нет. Лично я не испытываю желания знакомиться с этой тварь, если она и существует.