В большинстве помещений слой плесени был настолько велик, что пришлось бы разрывать ее, добираясь до вещей. Но такого приказа не поступало. Сергей не знал, почему. Ему начало казаться, что цель спуска в Лабиринт не имеет отношения к сказанному Михом.
Группа добралась до конца коридора. Упирался он в круглую площадку, от которой под углом уходил налево еще один туннель. В нем, как водится, было темно.
Второй проход вел в длинное помещение, густо заросшее черной мерзостью. Бродин передал Миху координаты своего местоположения. Рейдеры заняли позицию по периметру круглой площадки, после чего бот-разведчик засеменил ногами внутрь зала.
Лейтенант встал на пороге с мощными фонарем в руке, осматривая наросты "чернухи", высившиеся почти до потолка. Бойцы заглядывали лейтенанты через плечо, но никто ничего не говорил.
Сергей привалился к стене. Коренев пристроился рядом.
— Здесь точно были люди, — сказал он.
— Откуда знаешь? Ни одного скелета мы внутри не нашли.
— В том-то и дело. Видишь горы "чернухи"? — Ирвин кивнул на квадратный проход, ведущий в зал. Луч света от фонаря лейтенанта обрисовывал нелепые очертания сгустков. — Там люди. Внутри, под слоем плесени.
Сергей повернул к нему забрало шлема.
— А ты сам подумай, почему в некоторых местах эта дрянь концентрируется горами возле дверей. Очень просто. Это люди образовывали давку, пытаясь убежать. Ничего не вышло. Они убивали друг друга и застревали, а потом плесень укрывала их собой. И этот вот зал. Мне он напоминает что-то вроде командного пункта. Вон там — выстроившиеся у стены в линию пульты. Перед ним должны сидеть диспетчеры или кто там еще. А вон и второй ряд. Присмотрись, парень.
— Они заросли?
— Ага. Проще простого, — небрежно бросил Игорь. Судя по интонациям в голосе, он улыбался. — Токсин убил их — закачала его сюда система вентиляции. Так люди и остались на своих местах. И под слоем "чернухи" до сих пор делают свою работу.
Рейдеры смотрели на Коренева, словно не понимая, как можно так шутить.
— Ладно вам, — шепотом сказал он. — Нам не говорят, для чего мы здесь по-настоящему. Бродин что-то разыскивает. Группы на других уровнях тоже.
— Они знали, что Лабиринт был обитаем? — спросил Сергей.
— Точно. Откуда и как — пойди спроси Миха. Но это дельце воняет. Нет, я не жалуюсь, мне такие прогулочки по бункерам по душе, но все же интересно.
Сергей посмотрел через плечо на лейтенанта. С Бастионом могло случиться то же самое. Сумей "чернуха" найти хотя бы самую маленькую лазейку в обороне, убежище превратилось бы в громадный склеп за считанные часы.